('\t\t\t回到承乾宫时，暮色已沉。
我坐在妆镜前，翠儿正替我梳洗。
镜子里的女子，眼角还带着散不去的潮红，王爷离去前的冷冽墨香似乎还缠绕在鼻尖，他慢条斯理地扣上麒麟腰带，眼神掠过我狼狈蜷缩的身影，声音低沉得像是一柄薄刃：“翰林院编修许敬山，那个正七品老东西。朝堂上带头联名，以‘祖宗家法’为由，死死按着本王调动京畿卫的军权不放。皇上多疑，最听这些清流的教唆。这根刺不拔，本王的大计便成不了。”
他那只带火的手最后一次恶狠狠地掐在我的腰际，语气森然：“他的嫡女许答应，是个极好的缺口。林常在，你知道该怎么做。”
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新的一天，阳光刺眼地洒在宫殿汉白玉阶上。
昨夜皇上并未翻牌子，因王爷进宫议政，两人在御书房挑灯谈论国事，直至深夜，这倒给我一晚歇息的机会。
盈儿服侍我换上了一身月影纱的旗袍，领口绣着细密的银丝海棠。
“小主穿着可真好看！”
我浅笑：“就你嘴贫。”
“小主午膳想用什么？奴婢让小厨房备着去！”
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t“看着弄吧。”
“是。”
翠儿随着我前往寿康宫请安，宫内，浓郁的檀香混合着新茶的气息，压得人呼吸发紧。太后尚未出来，我们这些位份低的便在外间候着。
我坐定后，目光顺势扫向对面。那便是王爷要除掉的“清流之女”——许答应。
昨日第一次请安，许答应称咳疾未愈缩在她那小院子里，今日这次，她终于露面。
她今日穿了一身藕荷色的素面旗装，愈发衬得那身子骨单薄得像纸糊的一样，比我还要清瘦几分。她坐在那儿，腰肢纤细，低头垂颈间，那截脖颈白得近乎透明，细得仿佛我单手就能轻易折断。
许家那种翰林院编修门第出来的女儿，确实长了一副让男人想揉碎的骨相。她长得极小，整个人透着股未出阁般的怯懦，那双水汪汪的大眼里总是盛满了局促，活脱脱一朵在这深宫高墙下随时会被碾碎的白兰花。
“许妹妹这身子，总算是大好了？”
我轻轻抿了一口冷茶，语调清冷，不带一丝温度。
许答应被我这一问，惊得像只受惊的小鹿，手里的丝帕绞得死紧，声音细如蚊蚋：“劳姐姐挂心……嫔妾……嫔妾实在是不中用，前些日子惊了风，今日才来给太后谢罪。”
“太后仁慈心善，既是咳疾初愈，必不会怪罪于妹妹。”我斜睨着她，看着她那截细白如瓷的脖颈因紧张而微微颤动，活脱脱一副“我见犹怜”的模样。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t寿康宫厚重的殿帘被掀开，带出一股沉郁的檀香。太后身边的章嬷嬷跨步而出，那双在后宫浸淫多年的利眼冷冷扫过众人，
“太后娘娘请各位小主进去。”
许答应由她身边的小丫鬟扶着站起身，那副弱不禁风的娇小模样，在这众香环绕的脂粉堆里，倒显出一股子不合时宜的瑟缩。她似乎是因为头一回正式见太后，紧张得手心都渗了汗，那截如细瓷般的脖颈缩在领口里，像只待宰的羔羊。
我慢条自理地扶着翠儿的手，故意走在许答应身侧。看着她那副颤颤巍巍、细骨伶仃的背影，一同入殿。
太后在大殿上拢共也就说了那么两句，无非是些“前朝不宁，后宫肃静”的场面话，听得人耳朵起茧，没一会儿便摆摆手让众人散了。
出了寿康宫的大门，那股子压死人的檀香气总算被长街上的微风吹散了些。
我扶着翠儿的手，不紧不慢地踩着花盆底，在那汉白玉阶下，截住了正要回宫的许答应。
“许妹妹，请过安这便要回了？”
许答应听见我的声音，身子猛地一僵，那双水汪汪的大眼里瞬间蓄满了怯懦，细声细气地回道：“林姐姐…有何吩咐…”
我勾起一抹冷笑，语调慵懒中透着一丝不容拒绝的粘腻：
“后花园那几株红梅开得正俏，妹妹若是不嫌弃，便随我去喝盏清茶，初次见妹妹，我倒想与妹妹亲近些。”
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t她局促地绞着手里的丝帕，那副弱不禁风的身子骨微微打着颤。她又飞快地掠过我那冷冽的眼，最终只能卑微地垂下头：
“姐姐盛情……嫔妾……嫔妾敢不从命。”
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后花园的凉亭里，风卷着残雪的冷意，顺着石柱钻进来。
翠儿手脚麻利地铺上了厚实的锦缎垫子，又置办下了一壶滚烫的雪顶含翠。我斜倚在石凳上，对面坐着那个弱不禁风的许答应。她手里紧紧捧着茶盏，指尖微微打颤，那双水汪汪的大眼里盛满了怯懦，活脱脱一朵在这深宫高墙下随时会被碾碎的白兰花。
“妹妹入宫也有些日子了，这身子骨怎么还是这般见不得风？”
我轻轻抿了一口热茶，语调清冷，不带一丝火气。
许答应细声细气地回道：“回姐姐的话……嫔妾打小就身子弱，前阵子受了风寒，这才一直闭门养着，今日才得见姐姐圣颜。”
“圣颜倒是不敢当。”
我冷笑一声，目光像刀子一样在她那细嫩的脸上剐过。
此时一抹刺眼的玫红便闯入了眼帘。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t人还没到跟前，那股子浓郁得发腻的脂粉味儿就顺着风先透进了凉亭，生生压过了这盏雪顶含翠的清香。
“林姐姐可谦虚了，姐姐这容颜，岂是我们能比的。”
“给付常在请安。”许答应立马起身行礼。
“免了。”
付常在扭着腰肢走上阶，连个全礼都没行，只是虚虚地晃了晃帕子，便自顾自地挑了个座儿坐下。
她斜着眼，那目光在许答应那截白得近乎透明的脖颈上转了一圈，随即冷哼一声：“许妹妹这身子骨，前些日子大请都见不着人，今儿个怎么有兴致出来吹风了？可别在这儿晕了过去，没得晦气了林姐姐这壶好茶。”
许答应被这一通冷嘲热讽吓得几乎要哭出声来。她本就长得极小，此时站在两位常在跟前，窄小的肩膀缩得死紧，那截如细瓷般的脖颈此时泛起了局促的潮红，声音颤抖得不成调子：“嫔妾今日有幸...陪林姐姐坐坐...”
“付常在，你瞧瞧许妹妹这委屈样。你可别把她给吓坏了。”我盯着许答应，笑着对付常在说。
“林姐姐……付姐姐……嫔妾没有……”
她那声音细得跟蚊子叫似的，头垂得更低了，整个人透着股子弱不禁风的劲儿，连看都不敢看我们一眼。
付常在听我这么一说，白眼翻得天高，把茶碗往桌上一磕。
内容未完，下一页继续阅读\t\t', '\t')('\t\t\t“得了，散了吧。许妹妹，回去好好歇着，下次得空再叙。”我懒得装腔作势，扶着翠儿的手站起身要回宫。
这话一落，付常在原本还想再刺挠两句，见我也冷了脸要走，便悻悻地哼了一声，甩着那玫红色的帕子，带着人扭头要走。
我前脚刚踏出凉亭，身后的动静便骤然炸开了。
只听“啪”地一声脆响，在空旷清冷的后花园里显得格外刺耳。紧接着，付常在骂道：“没长眼的，敢撞我？”
我转眼，许答应正捂着脸哭着，张细皮嫩肉的小脸上，原本病态的白瞬间红了大半边。
“姐姐...我没有...”
“还敢狡辩！”
“住手！”