明臻已然半坐起来, 察觉到黎昭的动静, 正侧头对上了他的视线。
“我昨晚有没有碰到你？”黎昭立刻撑起身，语带懊恼，伸手便要去探看他背后的伤处。
明臻任由他动作, 没有制止, 只道：“大早上就这般扒衣服的习惯可不太好。”
“放心, 没有。你梦里大约还惦记着, 规矩得很。早上醒来看你，都要睡到墙上了。
”他顿了顿, 眼中掠过笑意，“还以为我是什么洪水猛兽。”
黎昭小心察看过中衣并无新的血渍渗出, 紧绷的心弦才一松, 回了一句：“你若算是洪水猛兽，我便是那为祸世间的凶兽了。”
话虽如此, 他触及衣物下隐约起伏的包扎轮廓时, 动作仍是放得极轻。
“公子, 药煎好了。”门外传来风源恭敬的声音。他端着黑沉药汁进来，见到黎昭在此，也没多大反应，从容行礼。
“进来。”
风源将药碗置于床边矮几。黎昭注意到他手中另有一个小巧的瓷盒，便道：“给我吧, 一会儿我来。”那里面当是外敷的药膏。
“是，殿下。”风源从善如流，将瓷盒递过，便无声退了出去，掩好房门。
屋内重新静下，只剩汤药微苦的气息弥漫。黎昭端起药碗，试了试温度，才小心递到明臻手边。
明臻接过，眉头未皱，缓缓饮尽。
“我给你上药。”黎昭拿起那瓷盒。
“嗯。”明臻应着，依言转过身，背对着他，自己动手，将披着的外袍与中衣一层层褪至腰际。
晨光比昨夜烛火明亮太多，毫无遮拦地落在那片背脊上。尽管已有准备，再次亲眼见到那纵横交错的青紫瘀痕与凝固的暗红血痂，黎昭的呼吸仍是一窒。打开瓷盒，清凉的药膏气息散开。
冰凉的药膏触及肌肤，黎昭极轻地涂抹，生怕多用一分力。那小心翼翼的动作，与其说是在上药，不如说是在触碰什么贵重物品似的。
片刻，明臻轻轻吸了口气，无奈开口，声音比方才低了些：“阿昭，可以重些。这样痒意简直要到骨头缝里去了。”
“抱歉。”黎昭应道，指腹的力道终于实了些，沿着伤痕的走向，将药膏缓缓匀开。
他能感受到掌心下肌肤的温度，以及明臻始终绷着的肌理线条。每一道伤痕的凸起，都通过指尖清晰传来，在他心头碾过。
他不再说话，只是沉默地完成这件事。阳光将他们交叠的影子投在床边的地面上，由长渐短，最终轮廓模糊地融在一起。
直到最后一道伤痕也被药膏妥帖覆盖，黎昭才停下手，将瓷盒盖好。
“好了。”他低声道。
明臻闻言，转过身来，他并未急着整理衣衫，而是看向黎昭，晨光落在他沉静的眸子里，映出关切。
“你何时动身南下？”他问得直接。
“明日。”黎昭答，无意识地摩挲着尚有药膏残留的指腹。
明臻微微一怔：“这么快？”
“嗯，”黎昭的语气低落下去，视线垂落在锦被的纹路上，“父皇那边催得急。”
短暂的沉默后，明臻的声音将那离别的沉闷悄然拨开，“记得我们的约定么？京城有我，你安心前去便是。”
他略作停顿，条理清晰地道出近况，“谢家已自断一臂，那位大公子此番亦在南下随行之列，姿态足够，看不出问题。
袁家那边的线，已摸到些许眉目，尚需深查。王、陈两家暂无明确动作，仍在掌控之中。”
他抬起眼，话题转向关键：“此次南行，这三家派出的皆是嫡系子弟，却非家族着力培养的继承人，反倒多是昔日曾与殿下在京城中游玩，打过交道的旧识。阿昭对此作何想？”
黎昭闻弦歌而知雅意，“无非两种心思，”
他嘴角勾起一抹没什么温度的弧度，“一是念着旧日情分，想借机修补关系，再作试探；二是心里有鬼，特意派些看似不着调、实则或许别有用途的熟人来近我的身。无论哪种，我都会留神。”