他想不太起来父亲健康时的样子，体型、模样、说话时的样子，这一切都在慢慢淡去。
奥斯无数次站在床前，直到身后传来细碎的啜泣声，他如往常握住那隻手。
手有了反应，伴随很低很低的囈语，他垂下耳。
搞砸——搞砸了——都搞砸了......。
枯枝猛然刺进他的手臂，他拧起眉头退后一步，床上的人睁着一双血丝的眼。
搞砸了！奥斯！
无力却震耳欲聋的怒吼，奥斯听着，他缓缓闭起眼，再重新张开。
天亮了，鸟鸣掠过窗边，提醒梦境与现实的距离。
他坐起身看向窗外，摸上手臂，那里什么也没有，他吐出一口浊气。
白天的卡尔特宅迎来了意料外的客人。
前厅里，深蓝色军服的男人笑着朝走下来的奥斯招手，他呼喊奥斯的姓名，深色的皮肤与短发下是一双温和的黄色眼睛。
柏德温?巴特，奥斯曾经的军中同袍，他登上家主之位前，柏德温就被派去兰斯拉与农业大国法加鲁加的联合军，听说在那里混得风生水起。
「哇，侯爵大人是筹备婚礼太累了吗？怎么看起来死气沉沉——？哈哈哈说笑的，我们二十年没见了吧？」
柏德温仍然是说起话来就停不下来的模样。他走到挑眉不语的奥斯面前，像是那二十年的时间不曾存在，一巴掌拍在奥斯背上，奥斯人都被他拍矮一截。
「看来这二十年没有治好你的多话，柏德温。法加鲁加的女士们没有意见？」
奥斯双手抱胸，把背上的重量挺回去。
他斜眼看着柏德温，显然后者并不吃他眼神攻击这一套。
「你讲话怎么还是这么刻薄啊？法加鲁加的姑娘们可是很善解人意的，可惜你没机会体验了，还是你有找情人的兴趣？身为男人我很理解，但若身为一个丈夫我不太赞成这个想法，毕竟婚姻——」
奥斯从一旁路过僕从的篮子里拿过一个刚出炉的麵包，塞进了柏德温滔滔不绝的嘴里。
「怎么突然回来了？我可不认为我的婚礼有重要需要跨越一个月的路途前来参加。」
听到奥斯的问题，柏德温在解决障碍物的空隙比出一个三，他吞掉最后一口麵包。
「一是我想来探望探望我的老朋友，这是最真心最不容怀疑的。二是我也好奇你即将迎娶的新娘，嘿，我可想不到你真的会结婚，你当初那副女人绝缘体——」
「很好。第三是什么？」
眼见话题又要转到奇怪的地方去，奥斯直接打断，柏德温也没在意。
「三嘛，你也知道压轴总是最重要的。」
柏德温亮出一口白牙，拉拉肩上闪亮的十字星，动作间满是骄傲得意。
「盛大的欢迎我吧！你可以称呼我伟大的北境防守部队总团长——巴特大人！」
眼见面前的嘴又开始吐一些他不在意的消息，奥斯吩咐路过的另一个僕人找来第二个麵包，大一点，硬一些，奥斯强调。