那句批言一出，心下自然生了怀疑。
怀疑又生了芥蒂。
芥蒂又生了隔阂。
隔阂一起，两个人之间就算是彻底疏离了。
她不再信他。
他或许也不信她了。
如此下去，终会走到关系的末路。
不是因着张贯之，也会是因着别的什么。
秦般若忽然生出一股沉重的无力感，就好像已知了前途茫茫却改变不了分毫。
月上中梢，薄云挡住了天上的月光，只留下一笼轻烟罩在院外海棠花树上，鲜艳又黯淡。
秦般若慢慢推开殿门，周德顺连忙迎上来：“太后。”
“张贯之在哪？”
周德顺顿了顿：“应当是在诏狱。”
“承恩侯夫妇都在那里？”
“他们似乎不在。”
“湛让呢？”
“似乎没同张大人一起，如今伏吟卫的人还在找着。”
秦般若应了声，眉色冷淡道：“带路。”
周德顺有些牙疼，小步上前拦了拦道：“那个地方污秽得很，冲撞了太后可如何是好？”
秦般若冷笑一声，继续朝前走去：“这接连的一桩桩一件件，哀家还怕什么冲撞？”
周德顺扑通一声跪下，哀声道：“太后，您要是放了张大人，那奴才们的脑袋怕是都得没了。”
秦般若停了一停：“放心，哀家不会叫你难做的。”
诏狱四面石墙，满地石面，一水的花岗岩石铺就而成。狱深有一丈有余，下了石阶就是幽深不见头的石道，还有扑鼻的血腥味。
两侧铁门伸着大大小小的手臂，嘴里迭声叫喊着道：“冤枉。”
领头的一鞭子甩过去，压着嗓子厉声道：“叫什么叫？闭嘴！”
秦般若就着头前的灯笼打量了一眼，慢慢收回视线，眼观鼻鼻观心了。
一路转过一条又一条的石道，领着的人终于停下了，朝着周德顺道：“周公公，就是这里了。”
周德顺倾着身子瞧了一眼牢内，一地稻草，一个人。瞧不清模样，但是盘坐的脊背却挺拔得很。
他就着牢外的灯笼，觑着眼看进去，眯了眯眼回身欢喜道：“太后，没有人对张大人动刑呢。”
秦般若早瞧见了，一动不动地立在门外瞧着他。呆了许久，一句话没说转身朝外走去。
“哎？”周德顺一愣，摆了摆手，重新跟了上去。
张贯之虚虚瞧了眼，又重新闭上眼睛。
秦般若一口气出了诏狱，立在门口深深吸了一口气，仰头望着头顶明月一字一顿道：“传哀家的懿旨下去，哪个若是伤了张贯之分毫，哀家定扒了他皮，抽了他的筋。”
周德顺听得心惊肉跳：这不是跟陛下直接犟起来了吗？
他小声道：“太后，便是没有懿旨，那些人也不会不长眼的敢对张大人出手，您放心......”
秦般若回过头来，目光冷得比天上月还要凛冽，字字句句道：“哀家不放心。”
“哀家就是要护着他。哀家就是要告诉所有人：有谁敢对张贯之动手，就是跟哀家过不去。”
话音落下，女人转身离去：“回去守着皇帝去吧。”
皇帝一连昏睡了三天才醒过来。
醒过来的时候，秦般若正在吃早膳，听完传讯淡淡应了声，没有别的什么反应。等人用完了早膳，绘春端着羹汤走了进来。秦般若前头还没留意，直到绘春低声道：“今日天寒，太后用些枸杞燕窝羹吧。”
秦般若一愣，抬头看向她，眼睛倏然红了。一时没有说话，上下打量了两圈，哑声道：“可有大碍？”
绘春笑道：“没有。他们对奴婢还算客气，不过吓唬了两句，又警告了一番，就将奴婢放了回来。”
秦般若拿巾帕擦了擦眼角，低声道：“那就好。这一遭是哀家连累你了。”
绘春连忙跪下道：“太后说的什么话，都是奴婢应该受的。”
秦般若抬手将人拉起来，声音发沉道：“往后不会再有了。”
绘春没有说话，不过望向她的目光颇为动容。
两个人又说了一些体己话，眼瞅着就到巳时了，秦般若方才站起身来：“哀家该去紫宸殿走一趟了。”
“是。”
秦般若到了紫宸殿的时候，殿门紧闭，周德顺立在殿外垂首侯着。女人眼皮一跳，快走了几步上前：“怎么没在里头守着？”
周德顺连忙道：“陛下宣召了张大人。”