明明对方几乎夺走了她的全部——父亲的宠爱，宅府内的地位，京城之中的名声……甚至于连同应琢的婚事。
都被她尽数抢走，一个不留。
为何她还要这般咄咄逼人，寸步不让。
夜风汹涌着，堂上明烛被风浪吹得缥缈。灯色烟煴着，渐渐攀附上少女的眉眼与发梢。
她的眸光动了动。
原来真的有人，会将自尊心，建立在打压别人之上。
仿若将她狠狠踩入泥土里，再看她狼狈不堪地自泥泞中挣扎着爬出来，明谣那些身为外室所出、可怜的自尊心，才可以得到满足。
明靥心中冷笑着，不动声色地迎上继母与长姐的目光。
两人当着堂上父亲的面，假惺惺说着，日后要为她谋一好出处。
“待姐姐嫁去了应家，妹妹沾着光，也能寻一户好人不是。”
“所以还是姐姐的婚事要紧，璎璎的事，”明靥顿了顿，婉婉一笑，“就先不劳烦您费心了，母亲。”
作者有话说：
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第3章 003 应琢的耳根似是红了
翌日，明靥起得很早。
前去毓秀堂的马车已早早备下，她来到前院，明谣恰恰自鸣玉阁走出来。二人一路无言，只是待马车将要停落在毓秀堂前时，明谣又出声，就百岁图之事，不着痕迹地“提点”了她一番。
身前，一袭素衣的少女眉目低垂着，忍气吞声地应下。
明谣轻哼了一声，走下马车。
甫一落地，周遭便响起一片奉承声。
明靥也提着裙角走下来，于她正前方，几名贵女拥簇着她那眉飞色舞的长姐，口口声声夸赞着明谣的画功。几人正热络攀谈着，忽然有人话锋一转，开口道：
“诶，那不是应家的马车吗？”
紫黑相间的车帷，正与应琢归京时所乘坐的马车一模一样。
果不其然，一提到应家，明谣立马移过视线。
只见那马车正停在明理苑外，与毓秀堂仅有不过两个车身的距离。
这明理苑与毓秀堂，皆是盛京出名的学府，两者一墙之隔，不同的是，明理苑招收的都是家世显赫的男学子，毓秀堂则是为盛京内的名门闺秀而设。
众人议论间，明靥听见，今日应琢的马车停在此处，是圣上所派遣。
这段时日，忙完政务之余，他给明理苑的诸位学子们授课。
趁着无人留意，明靥低声唤来盼儿。
她悄声：“你回府一趟，我屋中正门后，放了一柄青绿色的骨伞，你去替我将它取来。记得越快越好，千万莫惊动了旁人。”
那是当日百花宴上，应琢让给她的伞。
这些天，明靥一直在寻一个由头，借着还伞之名，再见一见她这个姐夫。
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毓秀堂每两个月一次小测，四个月一次大测。大测小测综合评定，未通过的学子将会被遣返归家。
而此次小测，台上赵夫子缓声道，命众人据《怀玉赋》写一篇《怀玉赋注》，三日后呈上批阅。
怀玉赋？
台下响起几声私语。
明靥知道她们在讨论什么。
应琢虽是武臣，却文采斐然，这篇《怀玉赋》正是他十二岁时名动盛京之作。也正有这一由头，此次圣上委派他前去明理苑讲学。
明靥缓缓垂眸。
百花宴过后，为了接近应琢，她已提前熟背《怀玉赋》。
不光如此，她对应琢的家世、品性、喜好也琢磨得一清二楚。
他极孝顺，父亲在早年离世，如今家中长辈还剩下奶奶、母亲和二叔。
除此之外，应琢还有一个十五岁的妹妹。
年纪轻轻位极人臣，却极厌恶结党营私之徒。他为人正直，为官刚正，是朝堂上的一股清流。
明靥越往下了解，越发现。
她这个姐夫，果真是一个清风霁月般的正人君子。
书卷摊开，墨香入肺。熹微晨色淡淡，明靥不动声色地望向斜前方。
那里正坐着她的长姐明谣。
对方头上正簪着那支太后娘娘赏赐的花簪，藕粉色的簪身，正是娇艳欲滴。
明谣不知，应琢喜青白，不喜娇艳妍丽之色。
不知应琢喜静，府邸阁楼的选址都清净异常。
不知应琢有胃疾，平日鲜少在宴会上饮酒。
不知应琢喜欢在温书时点上安人心神的沉水香。
不知应琢喜欢在闲暇之余上山猎马，带着一整天的猎物满载而归。
……
没关系，明靥笑笑。
她知道。
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是了，她便要以明家嫡女的身份接近应琢。