这是女儿出嫁的第一个新春，先前明谣已与郑婌君说了，她与应琢将在大年初一一起回府。看着这满院的大红灯笼，明靥心想，她那个姐姐应当还未同明萧山与郑婌君提起，自己与应琢将要和离之事。
明靥一面落笔，一面阴暗地心想。
不和离才好。
不和离，便会痛苦一辈子。
就像她的阿娘。
那……应琢呢……
一想到这儿，少女右手所执的笔仿若抖了一抖，豆大的黑墨倏然落在素纸之上，登即便晕染了整片。
她摇了摇脑袋，将那些不该有的念头驱散。
应琢如何，与她何干。
他不过是自己那一把好用又顺手的刀罢了。
再听到关乎应琢近况，便是他请命离京的消息。
年关未至，新春尚未过，他便向圣上请命，镇守西关。
这一仗来得急。
外寇作乱，来势汹汹，此时有人自告奋勇，圣上自然应允。
应琢离京时，明靥并未去送他。
而对方似乎也下了某种狠心，未给她留下任何书信。
甚至连一句话都未曾留下。
应琢离京的第一个月，盛京迎来了春节。
全京都上下一片喜气洋洋之色，年关的那一场大雪，昭告着来年是个丰收的好年。
应琢离京的第二个月，明谣又回了一趟娘家。
明谣只在郑婌君身前哭诉，道自己如何思念新婚郎君，郑婌君抱着她只心疼地温声安慰，并不知晓其中具体缘由。
但不知为何，再看着明谣那张满是怨恨的脸，明靥心中竟不觉得有多少畅快了。
应琢离京的第三个月，院内的花草树木开始重新抽了芽。
在任子青的提议之下，她以“妙笔公子”为署，开始重新在集市上兜售《一树梨花压海棠》的下册。
应琢离京的第六个月。
她凭着《一树梨花压海棠》下册，赚得了一笔不小的横财。干是抄写无用，在任子青的支持之下，明靥于城南租得了一个小铺子。起初，她与任子青雇人抄写此书，而后又渐渐不满于人力所抄写的迟缓进度，他们开始刊印兜售。
也就是在这个月，她成功与陶家退了婚，与陶微朝彻底“分道扬镳”。
……
应琢离京的第十个月。
她开始后知后觉地想他。
……
这个冬天是有些许难熬。
入夜之后，明靥的脑海里，总是会不自觉地浮现出那一道身影。
对方身形修长，立于怀玉小筑的那一棵梅树之下，似乎听见她的脚步声响，男子侧首，回过头来看她。
梦中，那人的面容并不是很清晰。
但说也奇怪，单单只凭借着那一道颀长清瘦的背影，明靥竟如此笃定——她梦中之人，就是应琢。
起初，她并不觉得这有什么。
毕竟自己活了这么大，也仅仅与之一人有过纠缠瓜葛，二人在一起的时间说多不多，可说少到底也不算少，应琢偶尔出现在自己的梦境之中，其实倒也不算是什么稀罕事。
但后来一日——
她做了个春.梦……
梦里，将自己压在身下之人，便是早已离京的应琢。
她吓得自睡梦中惊醒，看着窗外寂静的明月，忽然心跳得飞快。
也就是自这一天开始，明靥终于开始审问，自己对应琢究竟是何种心意。
是单单的利用，或是……
她忽然很烦躁，那烦躁似是写到脸上一般，便是任子青见了，也吓得躲她好远。
直至一日，明靥又自春.梦中惊醒。
梦里，男人修长的手指抚摸过她的脸颊，因是常年在外征战的缘故，他的指腹还稍稍有些粗粝。
紧接着，那手指抚过她的脖颈、锁骨……她的每一寸肌肤都开始颤栗。
她双臂环住男人脖颈，动情地亲吻着。
便就在他即要进入的那一刻，明靥紧张地转醒了。
也就是这一刻，明靥几乎确定了自己的心思。
——因为她醒来之后的第一反应竟是，此刻自己再昏睡过去，要怎样做，她才能将上一个梦境接上。
她开始想念应琢的……身体。
……