看着镜中、分明面色红晕的自己, 她心跳得仍很快很快。
她听着窗外滴滴答答的雨声, 难以安寝。
疏雨打湿卷帘，于一片昏昏的夜色里，她又梦见了应琢。
梦里，男人手指挑.逗着她每一寸声息, 灼热滚烫的呼吸扑落在她皮肤之上。
她一夜好梦。
翌日醒来, 先找上门来的倒是任子青。
她已与任子青立了个暗号，自她的窗院朝外看，那棵最大的歪脖子树上面——若是悬了一条孔雀蓝色的飘带，那便是任子青要约她见面。
二人在一起, 无非谈论的关于那几两银子的事儿。
她“妙笔夫子”的名头，在盛京渐渐传了开，众人只知她能写一手锦绣文章, 却从未见过她的真容。外人不知晓她究竟自哪户人家出身、姓甚名谁，甚至并不知晓她实为女儿身。不过这也好，她一面赚着银子, 一面让任子青替自己抛头露面，也省了许多杂七杂八的烦心事儿。
明靥一抬头，正见那一抹孔雀蓝色，于歪脖子树上挂着。
被冷风吹拂，有些摇摇欲坠。
不知任子青今日寻她，是要谈何事。
正思量着，屋檐上又响起熟悉的脚步声响，明靥抿了抿唇，下意识将衣领子往上拉了拉，遮掩住她脖颈之上昨日留下的吻痕。
单看着这些吻痕，就连明靥自己都害臊。
窗扉被人叩响，少女推窗而望，恰见窦丞一袭黑衣，倒悬于屋檐之上。见着明靥，他闷着声儿，只道：“我家公子请二姑娘，于泊心湖一叙。”
一面是任子青，一面是应琢。
明靥快速一思量，觉得还是后者得罪不起。
应琢归京之后，她便莫名地、开始有些怕他。
从前她从未畏惧过应琢。
在明靥的印象里，先前的应知玉，总是一副没有脾气的模样。无论她再如何待他，对方依旧是逆来顺受。
他会乖顺地跪在她裙裾旁，垂着浓黑的睫，温和唤她：“璎璎。”
自他归京之后，一切都不一样了。
昨日的应知玉在告诉她——
他也是有脾气的。
而且他的脾气还不小。
明靥将衣衫理好，挑了根梅花银簪，略有些心惊胆战地随着窦丞出府。
马车摇摇晃晃。
她小憩片刻，转眼便到了泊心湖边。
同先前一般，湖中停了一艘游船。
明靥脚踩着石板，小心踏上游船，一眼便瞧见船内之人。
他一袭白衣赛雪，正倚在一方软塌上小憩。浓黑的乌发迤逦，便如此随意地以一根梅花簪束着，垂下来的青丝，如瀑般披散在身后。
周遭乐人正弹奏着一曲不知名的小调儿，明靥踩着曲调进去，只见应琢那雪白的衣衫，便如此铺了半张小榻。
见着她来，乐曲声仍未止歇，明靥走上前，轻轻唤了声：
“姐、姐夫。”
她是刻意把应琢叫醒的。
叫她一直候在一旁，等着应琢转醒，她才不乐意。
一见到眼前之景，明靥便忍不住腹诽——
他这么闲吗？
刚归京，不必进宫复命吗，不必在府衙里批阅卷宗公文吗？
然，待他撑着脑袋掀眸望来时，明靥那满腹思量，登时一下子止住。
少女抿了抿唇，顿然觉喉舌干涩。
只因今日的应琢，着实分外……美艳。
明靥很少用“美艳”来形容男子。
听见声响，他正撑着脑袋的手动了动，狭长的凤眸慵懒地半开着，轻轻掀了掀眼皮。
“巳时一刻，”他道，“璎璎，我等你等得好辛苦。”
她在对方的示意下，坐下来。
不知为何，眼瞧着如今的应琢，她倒还有几分拘谨了。
明靥道：“是我今日起晚了些。”
“昨日未睡好？”
应琢抬了抬手，周遭乐师与侍人登即退散，一时之间，偌大的游船之内，只剩下她与应琢二人。
对方将一杯热茶推至她面前。
“茶中添了百合、莲子与薄荷叶，有清心安神之效。”
明靥呷了一口热茶，清淡的茶水，非但未有莲子的清苦，反倒还叫她品出来几分甜。
应琢走下榻，行至她身后，双手放在她额头之侧，手指轻柔地、在她太阳穴旁打着圈儿。
登即便有暗香浮动，自他衣袂间传来。
依旧是那清润的、淡雅的兰香。
明靥微微阖眸，轻轻嗅着，不少时，耳畔落下一声：