新月东昇的夜里，镜花国的王后正端坐铜镜前，由侍女佈置头上发饰。她一袭碧纱綾袍彩华流溢，披散而下像璀璨的翡翠落了满地，闪闪烁烁让人要看花了眼。窗外树影婆娑，偶在飞扬珠帘间烙上几片阴影，但全被一室高烛逼进了墙底角落。
三名侍女替王后疏好头发，抹上玫瑰油，再分作三份各编成辫子，由侍女长盘成发髻。发髻左右各安上七枚金叶子，两鬓边再各别上水晶雕花，花梗同样是金的，末端垂下长长的宝石鍊子，火红宝石，王后稍一转头便晃动不休，巍颤跳跃如夜风里的焰芯。
接着仕女长提起案上油灯，走到巨大房间另一头。墙上有五扇小门，前面都垂着长方掛毯，边缘系着的铅灰流苏在灯光下像金属般闪烁光泽。她掀帘而入，取出一个镶着玛瑙的金盒子，刚走回王后身边，突然一个年轻宫女匆匆走进，靠近她悄声说了些甚么，仕女长顿时脸色一变。
王后厅见动静，从朦胧的铜镜里向她望去，意示询问。仕女长微一迟疑，才俯身低声道：「啟稟王后，他们说……公主殿下不见了。」
王后眼睫猛然一颤，随即微拧起两道窈窕乌眉，沉着声道：「岂有此事？吩咐下去，叫手边没要紧事的都一併去找。」
仕女长忙传令下去，一时间宫内顿起骚动。人们四处奔走，又得小心莫要张扬，免得惊动四方远来的宾客。廊上香烛火光被疾行宫人带得微微摇曳，像是展翅的燕雀不知欲扑向何方。