“看样子这屋子没有其它出口”刘福荣卸下鸟铳握在手中，来回看看，“不会真是狐妖作怪吧?”
“狐妖?”
纪晓岚从窗户缝中往进看，潮黄生霉的坯墙下仍然堆着许多落满尘土雕刻用的废弃石材，一只腐朽的长圆凳样的香几躺在墙角，锁孔里生满了黑锈，看样子房屋上锁也有些年头了，几缕阳光顺窗缝射进去，扬尘翻卷，阒寂的老屋仿佛独处在与世隔离的另一个世界。
“这房里自缢的人绝不止三两个，但刘氏时却再没人自缢了。”王玉说。
“唔……”文鸾哼了一声。
刘福荣说：“常听老人们说，含冤上吊的人死后阴魂不散，就会化作厉鬼游魂，在夜间出没。专夺取那些阳气稀弱的人的性命，以至于这些人会被鬼魂引诱来到吊死鬼生前自杀的地方上吊。”
“阳气稀弱?这就是吊死鬼常常是女人的原因?……吊死过不少人……这事也过于邪门了……”纪晓岚说，“这是几月间的事?”
张雪堂说，“我听说好像是在康熙三十二年的夏天，十几年前那也是夏天。”
“四十七年前!?”纪晓岚惊叹了一声。
姚别峰说：“我还记得在十几年前那个夏天异常燥热，我来时见房门正打开着，一群人围在那里。屋里一条床单拧悬于梁上，坐墩倾翻，一个女人如傀儡般吊在半空，面已溃脓黑青，红眼凸鼓，长舌干瘪吐在嘴外，七窍血渍顺着黏连的细发淌到胸口，混在地上粘稠的黄绿色污秽物中，团团肥蛆从皮里钻出，场面异常凄绝恐怖，酷热天气里尸体腐臭不堪。”
听姚别峰描摹的景象岂止恐怖，简直令人作呕，文鸾感到胃中苦汁翻涌，不禁打了寒颤。
“少爷怎么看?”刘福荣问。
王玉插话说：“若非自缢，予尝闻云贵及暹罗国均有巫蛊邪术可以隔空取人性命。”
“……”
“状貌倒很像头部受重击而死，若是为人所害尔后吊至屋梁。我本来想凶犯必然先将石碑斜倚一扇门后，下以堆积雪或碎冰屑支起。取一线系粗钉浅钉墙上与门闩孔平齐，线拉至屋外。然后上屋顶掀开砖瓦垂下细线，以一钢针穿于线末端并牢系之，线从粗钉下绕过并穿过门闩孔洞，将钢针深插在闩上。凶犯从门中出来将另一扇门合严，在屋顶拉动细线使门闩插牢，用力扯下钢针收回细线，盖好砖瓦。从门外牵另一细线扯掉粗钉，只待雪融化后石碑自然倒落抵在门后。但……”