朦胧中，有什么线索一点点浮现了，所有这些，似都和“数”有着什么关系：活字印刷让文字以数的方式重组了，交子则把真金白银虚化成纸上的一串数了，梁山学院有一百零八位好汉，似乎也就不是偶然，三十六位天罡星和七十二位地煞星的比例，不也正是火药中硫与硝的比例吗?方腊、王庆和田虎的勇将们凑到一起的话，能起到木炭般的作用吗?火药本是炼丹道士的发明，而道家的始祖已说过，宇宙就是一串从无到有的数字衍生出来的……他由此还想到古代的种种预言和传说，一时有些恍惚了。
猛然间，他身子一震：眼前的世界，莫非本就是由数构成的幻象?也许，它早在“安史之乱”那年就已经毁灭了吧，我们这些人，不过是冥界里游荡的数字亡灵无聊时重组的虚幻游戏罢了。他大吃了一惊。
一群水鸟噗噜噜地惊飞而起，冷风压低了芦苇。
宋公明清醒过来，不禁嘲笑自己的疯癫，但心里仍犹豫不决，只好先回大寨再说了。水面上升起一股缭绕的雾，龙船隐没其中，头顶的苍穹镶满了星斗，数也数不清。
七《大都会》Metropolis
昭文馆大学士郭守敬是在一座戏院里结识梨园领袖关汉卿的。那时，帝国版图之大，旷古未有。这本是施展才华的年代，但人到晚年，他却遭逢天朝的溃烂，自己虽为栋梁，也无事可做，就每日在家里钻研各种器械，偶尔出来散散心，听听戏，逛逛大都，打发时光。
这座高耸入云的都城，凝聚了来自不同疆域里的科学精英的心血，是帝国至大无疆的象征。参照唐天枢而改造的乾坤渠，将天河之水牵引过来，经由大都四通八达的脉络，将天下四方的水系如血管一样联通起来，万物便得以在天地间流转，生意和国运也随之兴隆。作为帝国的心脏，大都更是气势恢弘、结构复杂，地表之下埋藏着钢铁骨架，大大小小的齿轮和轮轴环环相扣，构成了一套超出想象的精密体系。要让这样一座庞然大物正常运转，除了大汗的坚强意志和臣子们的苦心经营外，还必须让每个子民都各司其职，一丝不苟。按照皇帝的旨意，眉目各异的族群，依照高低贵贱，分门别类地被安置在摩天大楼的不同区域，从早到晚，埋头苦干。在永恒的大都面前，庶民们如同蝼蚁，用他们的血肉来润滑着齿轮间的生涩。