“汉卿，你不应该萎靡，一个军人不仅能经受得起高升和荣耀，更要经受得起失败的打击。你为什么不想一想，东北军为什么败于吴佩孚？他们直军不但有陆军，还有空军啊！”张学良眼望着从检阅台下雄纠纠经过的战士，他耳边忽然传来一个女人温婉的语音。他的神情忽然振作起来，他知道这是谷瑞玉对他的慰勉。他想起谷瑞玉来，就会想起已有半个多月的时间不曾到经三路小洋楼去了。自从他由山海关回到沈阳以后，一直都在忙碌着筹划建立东北空军和海军。这也是他受谷瑞玉在山海关那番谈话的启示，才决定奋发图强，重整东北军旗鼓的一个重大举措。从前他和父亲张作霖对在东北建立空军和海军，连想也不敢想，自从他在山海关听了谷瑞玉的谈话，忽然眼睛一亮，想起了这个主意。他当时冲动地对她说：“对啊，瑞玉，幸亏有你的提醒，我们也应该有自己的空军，也要有我们的海军啊！”
张学良望着从检阅台下经过的空军士兵，头脑里却出现另一个场景。那是他在杨柳青前线撤回关东以后，在山海关停留的日子里，他见到的最惨壮的场面。大批东北军集聚在山海关城楼下，他们都是前线败下来的官兵，他们在那里大声地喊叫着：“东北人为什么这么无能？！我们有何脸面回东北去见我们的父老乡亲？！”
呐喊声惊天动地！
那时候，平生第一次经历大战的张学良，由于在杨柳青的失利，致使他和郭松龄刚刚组建的东路军也惨遭重创。他知道在吴佩孚军队的接连进攻面前，死伤人数已近三分之一。大量精锐武器多在这次战争中被直军所掠。处于千疮百孔的东路军让好胜心强的张学良悲痛万端。他恨不得一头撞死在战场上，正是因为他有这种消沉的思想，所以才发生了他掏枪自杀的事情。幸好身边有谷瑞玉，她的拼命哭求，才使他从极度的自恨自疚中清醒过来。
“如果你在战场上遇上强敌就产生畏怯之念，那么，你又怎么能够成为一个百折不挠的战将呢？”谷瑞玉在张学良冷静下来以后，对他说过一番让他现在回想起来仍然感到热血沸腾的话。他没想到一个梨园中唱戏的女子，居然会有如此坚韧的意志。即便在那种士气低落，战将气馁的时候，谷瑞玉竟然没有任何胆怯和消沉。
他记得，到了山海关以后，张学良和郭松龄都发现张作霖在经历这场与吴佩孚激烈的交战后，神情沮丧，他整天躺在天泰栈楼上吞云吐雾地抽水烟、发怨火和不时大骂部下将领。张学良知道父亲的心情和他同样痛苦。所以，他和郭松龄不敢去天泰栈面见张作霖。
第二卷 夏第二章 寂寞丽人（4）
可是，就在这时候，又是谷瑞玉给他精神上的鼓励，支持张学良去天泰栈面见父亲，她说：“汉卿，虽然你们东路军这次战争失败了，可是，你应该看到东路军是三路军队中损失最小的一路。你如果丧失了再战的志气，你父亲就会在别人面前更抬不起头来了。所以，我劝你要去见他。不但要去见父亲，还要替他收拾残局才是！”