1351年红巾军起义爆发，朱元璋投郭子兴从军
1356年朱元璋被部下奉立为吴国公
1368年朱元璋即位称帝，国号大明，定都南京
1373年朱元璋制定《大明律》
1382年科举制度恢复
1384年平定云南
1398年朱元璋去世，其孙朱允炆即位，是为建文帝
1399年建文帝采取削藩策略，致使燕王朱棣发动靖难之役
1402年朱棣攻陷南京，即位称帝，是为永乐帝
1405年郑和第一次下西洋，此后七次下西洋
1421年明朝迁都北京
1424年朱棣死于亲征蒙古军中，朱高炽即位，是为洪熙帝
1425年朱高炽去世，朱瞻基即位，是为宣德帝
1435年朱瞻基去世，朱祁镇即位，是为正统帝
1449年瓦剌入侵，土木堡之变中，朱祁镇被俘，其弟朱祁钰即位，是为景泰帝
1450年明军大败瓦剌，朱祁镇还朝
1457年朱祁镇复位，是为天顺帝
1464年朱祁镇去世，朱见深即位，是为成化帝
1472年明朝在河套地区修建长城
1487年朱见深去世，朱佑樘即位，是为弘治帝