“我从未好好学过下棋，早前爹爹总爱跟文伯伯下棋，可他棋艺一般，文伯伯似乎不太能看得上，他就派人找来了这副楸木棋盘和滇南云子，文伯伯眼馋这两件宝贝，变日日上门要讨教两招，我的棋艺便是爹爹教了几手，文伯伯教了几手，我看他们下棋，自己又学了几手。”她轻轻落下棋子，继续说，“不过记得之前我同你说，那些书有的只捡有意思的读了读。”
“仿佛是有这回事。”他也落下一颗棋子，随口说。
“我说的是《周易》，偶然看到那本书，有些五行卦象我觉得有趣就多读了些，后来便发现下棋的时候不自觉就用了出来，修葺这座院子的时候，也添了些奇门五行的东西在里面，果然刚修葺完之后，府里的侍从都在园子里晕头转向，好几日都走不出。你最初不是也找不到吗。”她促狭地看着他，又不慌不忙地落下以子，扬起下巴，做出自负的样子。
他果然举着棋子皱着眉思考了一阵，像是被难住了的样子。可不过半刻，就仿佛是云开雾散，落下黑子。
“难怪，第一次见你下棋就觉得那路数极为古怪。”
“那那日，你落下的那一子，究竟是侥幸，还是······”
“似乎不记得我下了什么了，”他回忆道，“可那日的棋，无论我如何下，都赢不了，不是吗?”
她落下白子，记起那一日他离开后，她扯着爹爹的衣袖颇不服气，“爹爹为何不让清儿下，那一子虽解得一时之困，可五步之内，黑棋仍旧是输。”
爹爹却看着棋盘道，“方才这样的局势要他落子，本就是刁难了，他方才那一手，纵然是有急智在里头，可若是没有平日的功力，也无论如何是想不出这一招壮士断腕的。”爹爹看着她，静静地说，“清儿你的棋艺，取自周易的五行变换之术，胜在一个险字上，一般人看着这棋面早就晕了头，更不要说能从中捋出些头绪了，此人的棋艺，恐怕并不在你之下。”
所以后来，她才总是找他下棋对弈。
最初，总是平局，不分胜负，到后来却更是越来越赢不了，上一次竟还输了。
“远舟，你的棋艺是你父亲教的吗?”
“也不是，我很早便入了国子监学艺，围棋也是我自己一边同别人下，一边自个儿看着棋谱琢磨出来的，最初是看父亲和顾先生下棋······”沈望山突然就没了声音，只是沉默地落子。
杜若清也再不说话，两人重新开始一言不发地你来我往。