刚放下心，买干粮的时候却又碰上邪呼事了，那老头死活不肯收钱，说是钱已经有人给过了，他不能再要。桂八嘀咕着，只好先走开，趁老板不注意，偷偷把铜板放下。
再到别处，也是如此。走出两百里地，如果桂八一路都接受那些‘孝敬’的话，就愣是能让桂八的盘缠不少一个子儿。
这一来二去，桂八心里犯了嘀咕。于是找了家小客栈，让元善等着，自己把心一横，独自进了家馆子，叫了两斤熟牛肉一只烧鸡，唤小二算帐。小二过来说：“爷，您的帐已经有人付过了，您尽管抬腿走人。”
桂八道：“小哥，你告诉我，帮我付帐的是哪个？”
“哎，原来爷您不知道？那小的就更不知道了。”
桂八扯住他：“好兄弟，你告诉我，我把牛肉钱再给你一份。”那小二面上有些为难，道：“有钱自然好，可再多给我两份，我也不知道他的名姓。只知道掌柜那里来了个小厮，说是得管家吩咐，请掌柜照办。我哪里知道那小厮说的管家是哪个。”
桂八无法，只得请小二拿油纸包了牛肉烧鸡，走出馆子。
却见有个小厮在外面侯着。那小厮见了桂八，笑嘻嘻地道：“请问是桂公子吗？”
桂八此时也‘老练’了，不再惶恐，点头道：“正是我。”
小厮道：“依照管家之命在这馆子里帮桂公子付帐的正是小的。管家还说，如果桂公子不问也就罢了；如果着意追问，就请公子跟我来。”
桂八此时心里犹如百爪挠心，哪里还待得一时半刻，请小厮赶紧带路。小厮在前面走，走出一里地，出现了一架马车。
小厮道：“请公子上车。”
“坐马车去？”
“没错。地方远的很呢，马车也要走两天。”
桂八便上了车，想起元善，便请那小厮让马车先绕道客栈，接了元善一起走。待桂八元善坐定。小厮拿起鞭子，往空抽甩了个响，那马儿便奔跑起来。
车轮转动咯啦咯啦地响。元善道：“掌柜的，我们这是要到哪里啊？”
“我也不知道……”桂八自己也想找个人问问，究竟是怎么回事，问那小厮，问来问去那小厮只有一句话：“到了地方自然就会全知道了。”
总之，是福不是祸，是祸躲不过。桂八只想把事情弄清楚。
出了城，偏离了桂八原本打算走的往桑州的路线，往东南去了。一路上，不是林子就是果园，要不就是看不到边际的庄稼地。前方隐隐出现了一座山。小厮一挥鞭，马车就直直地往那山去了。
青山绿水，泉水潺潺。空山不见人，但闻人语响；返景入深林，复照青苔上。连绵的松柏，让桂八几乎要以为永远也走不到尽头，却豁然开朗，前面突然出现了一座山庄。
似乎听见马车的声音，山庄的门开了，里面走出一名五十上下的老者。马车在山庄门口停下。老者深深一作揖，“小人恭迎主人。”
桂八吓了一跳，急忙跳下马车不住还礼：“老丈弄错了。我一介平民，初来乍到，哪里是什么主人？”
老者道：“请问可是桂八桂公子？从京城来，在京城做的油生意？带的小厮名叫元善？”
“那倒是……”
“那就不会错了。您就是东家所说的主人——”手一挥，指向身后的朱门大院，“这十两山庄的主人。”又往山下比画，“这万顷良田的主人。”
桂八目瞪口呆。十两……山庄？只见门上匾额确实有四个大字，可惜除了那个‘十’字还算有点数外，其它三字他都不认得。
老者道：“小人姓沈，贱名大福，蒙东家不弃，在这里做个管事。东家交代了，要我等一路伺候主人。主人不问起便罢，问了便带主人来这山庄。”
言下之意，如果桂八在夏口伙计那里就追问，就会有人用马车直接把他们接到这里；而如果桂八窃喜有便宜可占，敷衍着想蒙吃蒙喝，那就会一直这样走下去，直到目的地桑州。
“……沈……沈老爹，”桂八终于问出心中疑惑，“您告诉我，你东家是不是姓林？”这个‘十两’二字，未免太巧了。