晚宴在祥和的假象中尽欢而散。
翌日，徐昌备齐三牲香烛，郑重其事到当地赵公明神庙祈福求签，算了一卦，那板签上有神明的指示道：
春水自西往东流，铜山钻逐几时休？
使君财爻何处有，何妨策马北边求。
徐昌把签翻来翻去，对财神爷指示的玄机不甚明白，自言自语道：“我欲向神明请教该不该带小儿出门远行，求个吉凶说法。财神爷却说求财往北，甚么意思？莫非叫我带小儿北上走一趟？”
旁边陪侍烧烛的伙记起哄道：“财神爷说得不错，如今南边倭寇作乱，东南海滨无法行走，大家趋吉避凶，都往京师去找门路。连财神爷也这般帮衬，主张往北走，看来听财神爷说的话准没错。”
徐昌摇头不以为然道：“这年头谋生艰难，出路不外几条而已。往西走，与俺答互市买牛羊马匹。或与罗刹人交易。西边是晋商地盘，那容我们插足？且与俺答或罗刹人打交易，都不是我徽商的长处。况我们也不懂罗刹人的鬼话，很难跟他们勾通做买卖。往南走，往陪都南京或泉州港口去找门路，本来是我们徽商大展身手的地方。可恨朝廷海禁罢市，招致倭寇骚扰，也断绝了我们跟西洋胡贾沟通往来。到如今，只剩下往京师去凑热闹的份儿，你即使不想往哪边去，可出路只有那么一条，由不得你选择。这件事，明白人即使不问财神爷心里已有分晓。可怜我肩挑徐氏一门几百口人家的生计活路重担，遇上这等大事，不跟神明打个招呼，心里也不踏实呀。唉，明知不可为而为之，我到底是身不由己，还是鬼迷心窍呢？”