他不想死。
这个世界并不美好，人间有时也是无间地狱，污秽与黑暗难以根绝。但他想留下。
因为这个世界拥有叶修。
执念一旦落地生根，便再难拔除。山神已经明白：自己早已沾染俗世红尘，必得亲历人间悲喜——从他见到叶修那刻起，这已然注定。
夜风长鸣。即使意识到这样一个事实，山神只是垂下眼，默然而又执着地找寻下去。
拉他跌入红尘中的那个人，此时到底身在何方。
一个念头不可抑止地出现在脑海中。
如果此刻、他仍能使用力量——
那便堕为妖吧。
这是最快的方法，不是吗？
“……”
山神闭了闭眼，没有理会这不怀好意的诱导。
他紧紧抿着唇，面色冰冷，在夜色中步步向前走去。身为山主，他本该不受寒暑侵扰，此刻却觉得寒风尽皆吹入脏腑。
叶修。他默念这个名字，好让躯体借此回温。
他已经走过了两片森林，又绕回山神庙，换另一个方向走。如果叶修曾经来过山神庙，那么他逃走的方向，一定是……最远离自己的地方。
他如此确信。
这一次，他选对了。
迎面隐约火光逶迤行来。山神没有隐藏行迹，依旧直直地向前走去。然而走近来的人群，却像没有发现他一般，从他身边走过。他们在议论着刚刚发生的事情，嘈杂的声音充塞寂静山林。
山神停下脚步。
“山神真的死了吗？”
“你不是亲眼看到他被柴刀砍到了，掉下悬崖了吗？”
“会这么轻易就死吗？”
“我们还把火把扔下去了，不死也给他烧光了。”
……
他们说的是谁。
是叶修吗。
那个人类。
有一瞬间，他以为左臂再度剧烈地疼痛起来，污浊的暗影又如影随形缠绕而上。但当他低头看去，只是自己用力簒紧手指，割伤人形的表皮。
原来如此。那些人“看不见”他，是因为在他们心中，山神被叶修的形象所取代，已经被他们杀死。一念障目，便对真正的山神视而不见。
代替山神之名，便也要代受天命劫难。
叶修。
他松开手，向前走了几步，然后突然疾跑起来。
这就是，你保护我的方法吗。
细小的糙叶擦过他的面颊，荆棘慌张退开，假寐的花朵在他衣带掠过之际瑟瑟发抖。
我并不想要。谁允许你自作主张！
手臂传来撕裂的触感，却没有痛觉。这具人形的躯体，距离崩毁也不远了。但他毫不在意。
悬崖就在眼前。
叶修，你……还活着吗？
山神没有放缓速度，毫不犹豫纵身跳下悬崖。将落地时，他再度催动所剩不多的灵力，勉强招来细小的流风托住身躯。
崖下已经烧成一片火海。他不顾灵气透支的后果，强行将山脉中散逸灵息聚拢，化成落雨。火焰熄灭后，他终于找到躺在一块山石上的叶修。
人类青年一身血污伤痕，躺在一块山石上，胸腹部的衬衫已经被鲜血饱浸。小山神向他跑过去，因为气力不足，还摔了一跤。他也不顾擦拭脸上沾到的泥尘，一下子扑到叶修身边。
握着人类的手，山神察觉到生命正在从这具躯体中流逝。