当初哈威雅集办公居住为一体的屋邸位于褐地的北部偏东，现遵照洛斯迪尔指示，带第一次来王国在森林以东的附属地的女孩游览的费兰，很轻松便让两人转悠到了相当靠近东海的一条小径。褐地本是初守精灵建在平地上的聚落，但经历过改变阿尔达轮廓的事件，它的所在点被全能之力略加挤压，成了一个近岸的小土丘。
路玲眺望着中土迄今唯一所知的内陆海，偏深蓝的海水在尚能越过障碍的夕阳暮光下一直涌动、翻滚，拍打着远处悬崖下的礁石，浮光幽影争持之间，敲击起隆隆鼓声。
褐地重建之际，除了沿用夯土的方式建造疏密有致的房屋，还按哈威雅的意见，扩充在南方号角山下的采石场，用凿下的硕大石块在褐地的东、南、北三面并排围成粗糙却坚实的城墙。她靠近小径尽头的拐弯角落，几乎未经打磨的石块只够到胸前，她伸手摸上去，或许另外两道石墙上的伤痕累累触目惊心，然而这时摩挲她掌心的仅有粘滑的青苔，一根疏叶幼藤更是在离她没多远的位置翻了出去——那是来自他们背后的一户人家的葡萄架。路玲探出头，石墙外的坡面一眼过去也尽是惬意的青绿色，沿墙脚生长着一片不知名的开花野草。
“岩地与褐地，或者说茵乡的来往持续了一段时间，岩地人的影响很快渗透进方方面面，尤其在贸易和管理上显现出跟王国的截然分歧，偏偏这时侯黯影笼罩大绿林，此前哈威雅大人虽每次都只逗留数个季节，那一次受召回商拟防御工事的强化，却是数十年未回。在随后的年月，愿意听从岩地安排的民众越来越多。缺乏底气足的代任者，加上离开森林的北方人先后在大荒原上建城立国，对于远比陛下需要在荒野上打造一个战略据点的人王之王来说，玲觉得，他还有什么不使茵乡之民接受自己统治的绝对理由?”
海鸟不知在何时聚集飞向了海边，清脆的鸥鸥鸣叫像出其不意划进浪涛乐章的复调。
路玲暗暗深呼吸了一口气：“虽然褐地至终不属于他们，说是物归原主也好，弃子也罢，‘茵乡’却取代了原名流传在世人的口耳相传中。”
她抱起手臂极目而望。
尽管天色趋暗，往前一些、接合东海的悬崖处不时有凌空跃下的小身影，有优雅灵敏的，亦有笨拙出糗的，传来咚咚落水声。再往前，隐约可见在升起明灯的塔楼前，一个颇具架势的船坞骄傲地朝海面延展身姿。
褐地纵然早期依靠对人类领地和矮人王国的葡萄酒贸易营生，不过它的居民主要是初守精灵，夜中精灵当中最原始的一群，自然不可能只瞧着盘里的蔬果和种子便心满意足。不像栖身森林的亲族，广阔的平原荒地往往意味着他们的追踪能力更强，同时他们是族中为数不多傍水而居的一支，扬帆捕鱼之外，可以冒最低的风险探访对岸的别的分支领地。临海的亲族们也是如此。
正漫无边际想得出神，费兰的声音突然在耳畔回响起来。
“铃响了。”费兰投视着他们来时的方向，未几，看了看面露茫然的路玲，又转回去，“从芊兰廷传过来的，晚餐就绪了。”
芊兰廷。