练明玉无奈地说：「你真的是嗜酒如命哎。」
随着国试的日子愈来愈近，作为应届国试生的红秀丽和杜影月愈发勤加温习，有一天一同用膳的时候，红秀丽说：「不知道龙莲会不会参加这次的国试呢？」
练明玉听到陌生的名字不禁问：「龙莲？」
红秀丽回答：「前阵子认识的怪人，是蓝将军的弟弟。」那段时间练明玉刚好忙着协助姚诺调整力量跟修恢屋子，都没空拜托红秀丽家，不认识是正常的。
练明玉说：「龙莲啊，听说是蓝家的天才才配得上这个名字。」
红秀丽回想蓝龙莲做过的怪事，跟他所吹奏出可以称得上是魔音的笛声，脸色奇怪地附和。
国试排名公布後，杜影月以十三歳的年龄，成为历届年纪最轻的状元，比李绛攸当年高中状元还要年轻三歳，蓝家的天才蓝龙莲也不负众望荣获榜眼，而作为首名参加国试的女性红秀丽则是探花。
而作为皇上的紫刘辉却没有马上给他们安排职务，而是让杜影月帮官员刷鞋，让红秀丽负责洗茅厕，至於蓝龙莲？他连大典都没有出席当然没办法给他分配职务。
练明玉听到这个消息却觉得是意料之内，过於年轻而出色状元，刚进官场就分配职位，不是容易得罪老官员，就是被老官员埋没，而给红秀丽这样的安排就更为简单，从来没有在彩云国历史上出现过的女官吏，是老官员难以接纳，他们在做这些事时，能够给官员们观察他们的举动时机，也能让他们了解官场不如理想中那麽的美好。
练明玉想到负责教导新人官吏的礼部尚书蔡尚书，是个贪慕虚荣，没甚麽实才的人，相信有对红秀丽有好感的户部尚书黄凤珠的帮忙，很快会发现有问题，然後能借此将资料上交，这样他们在官场的位置，就算说不上稳固，也能有个好开始了。
练明玉乘着杜影月快休息的夕阳时份去找他，杜影月这个时候脸有倦色，却仍然扬起笑容，说：「下午好啊，练官吏。」并想将快收拾好工具重新放好。
练明玉一手握着画卷，一手扬起阻止杜影月的动作，并说：「我是来找你的，有时间借一步说话吗？」
杜影月点头说：「当然可以，我去跟秀丽说需要等我一阵子。」
练明玉一路跟着杜影月来到他们的工作房，上面堆满和官吏推给他们的工作，练明玉眼露不忍说：「辛苦你们了。」