如今新皇继位，丝毫不提要把庄子归还之事，他们自然没有胆子去跟皇上要东西。可怜贾家的日用使费多半是靠着几个庄子，眼下十个去了七八，剩下那些出息哪里够他们一大家子挥霍的。
王熙凤眼看公中只有几千两银子了，急得不行，却意外诊出怀了身孕，与贾琏一商量，就借着这个机会把管家这个烫手山芋甩了出去。贾母有意让王桂丽掌家，不想王桂丽借口自己年轻不知事举荐了宝簪就是宝钗与她一同掌家。贾母还罢了，把个王夫人喜得不行，她终日想着宝钗手里有薛家的银子，正愁没个机会哄她拿出来呢，不由眉开眼笑答应了，让她们姐妹俩互帮互助一起把家事打理好。
嫁到贾家的近两年来，宝钗几乎就是个多余的人，丫鬟婆子没有以前对她上心，贾母王夫人对她始终淡淡的，宝玉对她爱理不理，她那个想到贾府来捞银子的主意一直没法付诸实行。如今有这个机会，如何不应，假意推辞一番就接了下来。、
要说她的身份更是尴尬，说是姑娘吧，早不是清白之身，而且怎么说都是宝玉的妾室。若说姨娘吧，王桂丽至今没有喝了她的茶，宝玉也没有让她服侍过。
王桂丽又当着贾母的面说她于管家之事不通，但从小跟着他家太太学了看账，是以提出与宝钗各管一事，宝钗负责府中各项事宜，她只负责账本。贾母听了，满面笑意，这个孙媳妇一点不笨啊，连声答应。
宝钗接过府中钥匙账本一看，登时大惊，又急又怒，贾家账上这几两银子，还管得什么家，真是叫苦不迭。此时欲要此去管家一职却已经晚了，只得硬着头皮接手。每有事情，王桂丽就推说自己不懂让宝钗拿主意，宝钗哪里舍得用自己的银子，去向王夫人诉苦，反被王夫人斥责一顿：“凤丫头以前不照样管着吗？你又会读书识字的，该比凤丫头能干才是，难道连她那点本事都没有？”
宝钗受了一顿排揎，把委屈强自压住，勉勉强强管着家事，乐得王桂丽拍手称快。
昨日，皇上又抄了一家国公府，贾母不能不急，再这样下去很快就是他们和东府了。这日晚上，召集了贾家所有的主子到了荣禧堂商议大事。这关系到贾家生死存亡，无论是吃花酒的贾珍还是玩小妾的贾赦都准时到了。都是一家子人，关键时刻，讲不了什么避讳的，男女一起坐下来商议。
“老太太，三丫头不是吐蕃王妃吗，有她帮忙出面，皇上看在吐蕃的面上不会对我们怎么样的，不如老太太快给三丫头去封信。”大老爷贾赦难得有这样清明的时候，居然想出了一个还算不错的主意。
贾母沉吟不语，掰着指头算了算，方道：“吐蕃离这里几千里地，快马加鞭来去都得有一两个月，只怕那边来人已经来不及了。皇上可不比先皇，做起事来是雷霆手段，毫不手软的。”
探春是在王夫人身边长大的，出息了她自然有面子，但问题是王夫人的亲女儿元春死了，再听探春王妃的话就有几分刺耳，不由嘀咕着：“老太太说得是。可怜咱们娘娘怎么就想不明白呢，若是她还在，好歹是个太妃，皇上总要看在她的面子上。”说着，已经拿起帕子拭泪。
贾母比以前更加老迈了不少，皱眉更深，精神气色大不如前，闻言淡淡看了王夫人一眼，冷冷说道：“娘娘那是为先皇尽忠，有情有义，你知道什么？”哼，元春死了，或许迫于压力皇上会放过他们贾府，元春活着，一个挂名的太妃能有多大用处。而且，自己的孙女自己清楚，元春绝不会去寻死，多半是遭了毒手的。也不是她这个做祖母的心狠，贾家都快倒了哪里还管得了太多。
贾政闻言瞥了一眼王夫人，王夫人讪讪地低了头。