“什么，他不来看你？”安尼瓦尔有些不悦。
“咳，你别怪他，是我不许他来的……这儿离长安太远，每次回信都要等上几个月，万一我回去时他正好过来，这不就错开了么。”
安尼瓦尔半信半疑地扫他一眼。青年回捐毒已有两年，身子抽长了几寸，肉却没添几两，面色带着几分苍白，似是一直没从那场大战中恢复元气……能说会道的本事倒是渐长。
他直觉乐无异没说实话，却挑不出破绽，只得看着他进灶房端出猫食，便跟着去后院门外招呼野猫。
猫食的腥香钻进鼻子，安尼瓦尔居然也觉得饿。扎堆的大小毛团很快围住了食盆，狼王想起自己被猫嫌狗追的童年，不知是羡慕乐无异多点，还是羡慕那些猫多点。等回过神，手里已被塞了几条小鱼干。
“哥，你也学着喂吧，可好玩了。”
一只虎纹小猫走近安尼瓦尔，抬起小脸细弱地叫唤几声，一对溜圆大眼像两颗晶亮的玛瑙，又用粉红鼻头蹭他的脚。安尼瓦尔想起自家弟弟幼时也是这般憨态，顿时心都化了，忙弯腰捏着小鱼干去喂，忽又跑来一只健壮的大白猫，叼起小猫就跑远了。
小猫躺在大猫怀中，眯着眼睛让它舔毛。安尼瓦尔放轻脚步走去，大白猫突然扭过脸冲他连嘶几声，像是在警告。
乐无异蹲在毛团堆里左捋右揉，见安尼瓦尔把小鱼干扔回食盆中，便道：“哥别怕，它们不会咬你的。”
“我又不是怕……啧，我话还没说完，差点被你岔开了。”安尼瓦尔围着猫群转了几圈，冲乐无异道，“你有事瞒着我。”
“没有。”乐无异也不看他，专心朝着远处那两只猫连连招手。
“哼，人不来，就是要变心。他要是敢骗你，看我不揍扁……”
“没的事……嘘，哥你小点声，别吓着它们。”乐无异终于将那对猫儿招到跟前，心满意足地挠着大猫的背，“是我有事瞒着他。他要是真来了，你弟弟我可就麻烦了。”
“行吧行吧，随你们折腾……对了，你几日后去大食国，路上一个人悠着点，可别又病了。”
——
半月前一个傍晚，安尼瓦尔本与乐无异话着家常，不料青年忽然脸色发白，连连打颤喊冷，他匆忙翻出厚被褥将人裹住，好在乐无异很快缓过气，却称自己染了风寒，躺一夜就行，不必去惊动才睡下的医馆大夫。安尼瓦尔守了一夜，听他用中原话咕哝了好些梦话，有句模模糊糊的“师父不要过去”似乎重复了几回。他不知乐无异梦见了什么，也不敢将病人喊醒，好容易捱到次日清晨，那蹊跷急症竟然好了。
兄长一想到那茬就忍不住又念他，青年一一应下，挠了好一会儿白猫，才开口道：“哥，你有时会不会……觉得自己很没用？”
“现在不会，以前……有过。你怎么了？”
“要是你得了病，想治却治不好，想活下去也活不了，你该怎么办？”
“哎，碰上棘手的病人了？”安尼瓦尔恍然，拍拍脑袋道，“就算医术再厉害，你也不是神农转世。人各有命，老天要收人，难道你一个凡人能从他手里抢？”
“师父也说，死生尤其可畏，人力终究有限。以前息先生叮嘱我们，若遇病人不治，一定要对他的亲人说实话。我刚入息馆坐堂那会，一碰上这样的病人就难受得吃不下睡不着，后来慢慢习惯了，过一阵就不会再去想……”青年低下头，声音闷在臂弯里，后脑扎起的马尾发端滑下肩，散在初夏的风里，“可如今我又想，如果病人和他的家人什么都不知道，那在最后的日子里，他们会不会反而好受些？”
几只凑近的奶猫抬起小爪子，似要去抓那几缕拂动的褐发，又被安尼瓦尔的冷哼吓得逃开。
乐无异抬头，嗔怪道：“叫你别凶它们。”