顾云山拿他没办法，只好放下笔，走到窗前看应竹。应竹的剑漂亮且流畅，尤其当他没有杀意的时候，好似山中十分月色，八分都凝在他剑锋上。顾云山看得入神，见他收招，才恍然觉得自己偷窥人家习剑十分失礼，还没说话，便见应竹收剑回鞘，回身望过来，微有些歉然：“吵到你了？”
“不不不，没有的事！”顾云山连忙摆手，“我、我自己看不下书了……”
影撺掇他：“去打打看？你不一定会赢了。”
顾云山便也有些耐不住，推门走出来，问道：“来切磋么？”
应竹点头道：“正有此意！”他这几天苦思了不少破解顾云山驱影的对策，顾云山愿意与他切磋，自然是求之不得的。顾云山果然输了一次，思量片刻，再与应竹切磋，便又胜了。两人尽是太白真武年轻一辈中剑术的佼佼者，见招拆招你来我往的，竟不留神折腾到了中夜，巡夜的师兄瞧见了，忍不住笑道：“来日方长呐，云山，还不睡么？从前也没见你这般用功。”
两人这才惊觉时辰已晚，忙与师兄道一声，便回房去了，留下来师兄提着灯笼挠头：“我看错了么，这俩孩子，怎么进了一间屋去了？”
顾云山解下剑匣，累得很了，洗漱一番之后便与应竹挤一张床睡了，两个十七八的少年人，也不算太过逼仄。应竹将外袍脱了，十分严谨仔细地叠了放在床头矮几上，这才在里边躺下。他也没认床的毛病，很快便在真武呼啸的山风中睡了去。他睡得沉，卯初便醒了，外边天都没亮呢，只有寒风拍着窗纸，哗哗地响着。顾云山睡相不好，大约觉得里边暖和，便净挤着他睡，只差没挂上来了，可即便是这般腻着，却也是不讨人厌的——毕竟冬晨最是冷峭，恨不能将脑袋也埋进被里呢。
他这三天疑神疑鬼，睡得不好，唯有这一晚上尤为安宁的。屋里点的香已经燃尽了，但香气还未散去呢，浮在黯淡的晨曦里，正是将尽未尽、最勾人的。他往日里这个时辰都该起来练剑了，可也不好意思吵醒顾云山，躺在床上愣了会儿神，又糊涂地睡了过去。
再醒来时天已经大亮了，顾云山打着哈欠坐在床头梳头，身上披着件宽松的道袍，看起来懒洋洋的。
“没想到有比我还能睡的。”顾云山咬着梳子将簪子插在发髻上，含糊地说道。
应竹心里有些不好意思，赶忙拿了自己衣裳穿上。
“今天天气好，我想去一趟长生楼，你要不要去？”顾云山打理好了头发，这才好好穿了靴子，拍了拍道袍上的细微褶皱。
应竹略一犹豫，道：“不了。”他不想太麻烦顾云山。
顾云山随口调侃道：“你不怕我不在，鬼又来闹你么？”
应竹脖子一梗，道：“不怕！”他素来是个嘴硬的，话说完，又觉得底气不足，补充道：“怕什么，你不也说，此处真武道殿，正气最足。”
顾云山闻言一愣，看了他一会儿，笑道：“一起去嘛，你好不容易来一趟襄州，怎么能不好好看看我襄州云海的？”
章三
这个时辰，是很难看到云海的。顾云山心知肚明，却还是领着应竹四处转了转。这一天天气十分晴朗，日头明媚，风吹着也没多少寒意。应竹没来过真武，虽面上不显出来，但心里还是有些好奇的。顾云山与他讲着话，走到真武殿前的广场，站在石台上远眺，便见得远处连绵着奇险而巍峨的山脉，染着青黛与斑黄交错的颜色，尽淡于山脚流转的薄雾里，再近些便见这那依着陡峭山势而下的玉华镇，安安静静地睡在暖阳与晨雾的怀里。
“真武这块地界，散布着不少小镇子的，你看得到的，是离得近的玉华镇。我出生在东边鹿鸣山山脚下那个，没有名字的。”顾云山大致指了指方向，对应竹说道。
应竹点了点头，想起来什么便问道：“我来时途径玉华镇，何以一个人影都见不到？”