“不如在我这儿睡上一会儿吧。你这么累，又还在下雨……”
应竹用手中的签子拨了拨灶里静静燃烧的炭火堆。明火已经熄了，只有蒙着层白灰的木炭还在微微泛着明灭的红光。并不灼人的融融暖意令人觉得舒服极了，应竹心中不舍，便只摇头道：“我还不想睡。”
顾云山哪看不出他眼底倦色，便只笑笑，转而道：“我昨日傍晚离开血衣楼时便瞧见万里杀的黄元文带人冲了进来，你可在他之后？”
“是。”应竹点了点头，道，“我与几位同僚稍后轻功上楼，便看见冶儿已经死了。”
顾云山便知他约莫是找了自己一整夜，当下故意叹了一声，道：“我昨夜冒雨回来，折腾了半夜的伤，着实睡不着，身上也不舒服，歇了没半个时辰，接着就瞧见你来了……”
应竹一瞪眼，道：“那你还不快去睡？”
顾云山正色道：“说起来我是主你是客，哪有主人放着客人在一边自己跑去睡觉的道理？”
“你我还分甚么主客……我也去睡就是了。”应竹却没想那么多，到底点了点头，扔下手里的签子，又扭头问顾云山道：“你换了药么？现在还好吗？”
“阿竹的药好用得很，敷上便不疼了。”顾云山笑笑，自起身来，领着应竹进了正屋，才蓦地想起买宅子的时候本没想到会有今日，连个客房都没设，当下又有些不好意思。应竹倒是不以为意，只道“当年在真武也不是没一起睡过”，便大方地脱了顾云山给的那身蓝棉衣上了床去。顾云山将窗上的帘子拉下来，挡了外边渐明的日头。外边烦扰的声息好像也随之消融于潇潇的细雨，江湖事亦尽皆远了。顾云山回过头来，只瞧见应竹挤在里边好生躺着，正看着他，那浓黑如墨描似的眉眼正弯弯地勾着些许笑意呢，令他整个人鲜有地显得圆融而柔和，仍似少年时相熟的模样。他的剑术与样貌，均不是乍一看便叫人惊艳的，只是相处的日子久了，便像盘玩日久而渐莹润的玉石，怎么看都觉得好。
——到底哪里好呢？令他三年来梦魂相牵，总也放不下。他不晓得梦见过多少次这样的场景了，应竹躺在榻上、躺在他身下，露出些许平日里瞧不见的神情来，许是泛红的面颊、许是微蹙的眉头、许是含泪的眼尾、又或许不过是微微喘息地望着他，便已叫人情欲翻沸，怎耐得的？
可偏这时，应竹像是监督他上床歇息养伤似的，静静地缩在被子里看着他，他竟一时什么念头都没有了，只轻轻揭开被子一角，钻进去便不敢稍动了。
应竹出了口气，道：“南方的天气真糟，秦川好歹还有火炕，睡上去暖和得很。”
“冷吗？”顾云山忙问他。
“倒也还好。”应竹老实答道，“你进来之前冷，现在便不冷了。”
“原来是叫你睡暖了！”顾云山嘿然笑了起来。床不算小，可江南的冬日是如此潮冷，两个人紧挨着，对方肌肤的温度便隔着两层单薄的亵衣暖融融地递了过来。他从未如此贪恋过某个时刻，希望它过得慢一些、再慢一些……他不知道该是怎样的人，能有幸与应竹共度一生——他会喜欢上谁家姑娘，可会娶妻生子，像许多人一样？他心里想着，总算忍不住悄声唤了一声：“阿竹……”