青森冬季的寒冷远远超过了他能记得的程度，莲看到自己呼出去的每一口气都变成白雾，他想，如果能没有那么多人的说话，也许还可以听到冰渣子掉落的声音吧。而从东京穿来的单鞋很明显无法抵挡寒气，即使没有被雪包围着，棉袜里的脚趾也很快感觉到了麻木。
看来还是不行啊，莲苦笑着想，当初不应该卖掉那双旧棉鞋，至少在回家的路上是需要的。
为了避免被冻伤，莲加快步子出了站台，在一群翘首以待的人中间，有个大个子的男人一脸欣喜地朝他招手：莲少爷!然后小心翼翼地挤出人群，来到他身边。
莲有些困惑地看着他朝自己深深地鞠躬，热切地说：终于等到您了，莲少爷，旅途还顺利吧?您辛苦了，我叫做武田隆也，是特地来接您的，请跟我走吧。
莲看着这个男人，在尽管极为短暂的回忆之后就想起了：叫做武田的大个儿是女佣志子的四男，小时候还曾经来干活、陪自己捉鱼。现在他的个头拔高了两倍多，脸膛因为长期在渔船上工作而变得又红又黑，粗大的双手满是皲裂的伤口，微微下斜的、粗黑的八字眉和敦厚的黑眼睛带着儿童一般的天真，算得上是一个可靠老实的男人。
久等了，武田。莲微笑着让他把行李接过去，问候道，你母亲给我寄来土产的时候，说你又有了一个女儿，真是恭喜呀。
大个子男人傻乎乎地笑着道谢，对于莲温和的语调和关东地区的口音有些敬畏般的礼貌。他带着莲走出大厅，然后步行到不远处的一个汽车站。
啊，现在到蓬田村已经有公车了呀。莲对于本地的变化有些吃惊。
武田点点头：是的，一年前就开通了。莲少爷已经很久没有回来了，咱们这里公路修了很多，运鱼到外地也方便了。
真是没有想到。莲苦笑着，有种隔阂的感觉--或许在不知不觉间，自己已经被故乡抛弃了也说不定，就好像他当初义无反顾地抛弃故乡一样。莲摩擦着双手，试图让血液的流动能够加快一些，带来少许温暖。不过他热切盼望公车快点到来的心情，并没有被来迎接的人所理解，身边的大个子还是沉浸在会面的喜悦中。
一看到莲少爷您，就仿佛又见到了羽千代夫人呐。武田凝视着莲的侧面感叹到，虽然这么多年没看过您的模样，但是我还是能一眼认出您，相信其他人也是一样的吧。
莲搓手的动作顿了一下，然后把脸转向了另外的方向。
大约是因为隔代遗传的关系，继承了祖父极有男子汉气概的面孔的父亲，并没有一个很像他的儿子，任何一位看到莲的人第一感觉就仿佛是见到了年轻时候的羽千代。奢华的美丽当然是如出一辙，但是莲从来没有认为自己和奶奶有别人说的那么相似，他的五官轮廓比起羽千代来更加柔和，绝对不会让人产生关于冰雪的联想，而男性所特有的、挺直的眉毛和薄薄的双唇也昭示着与奶奶的差别。更重要的是，莲不会像羽千代那样让身边的人感觉到畏惧--他更加安静，就如同一边镜子，只会沉默地反射着别人的影子。