“我看到了，”他说。“我怎么有这个荣幸，什么风把你吹来了？”
“我得来，”话中透着防卫之意，然后像决堤般进出一串连珠炮：“我带来天大的好消息。我订婚了。”
第三章
一下子吐出这些话并非康丝坦思的本意，可是到了最后一刻，她都还拿不定主意该怎么向父亲提这件事。
康丝坦思看太多爱情故事了，她照着小说或电影中的情节，想像父亲会如何反应。故事中的父亲就两种类型，若非暴跳如雷、绝不让步，即是明智同感到超乎常情的地步；不是立刻把你轰出家门，就是轻轻拍着你的手，给些异想天开的建议。康丝坦思(全天下的女孩大概都有此感)觉得自己的父亲都不符合这两种类型。父母都这么难沟通吗？还是只有自己的父亲如此？
父亲站在餐具柜旁，手里拿着吸苏打水的吸管。
“订婚了？”他重复着刚听到的话。看到血色回到父亲苍白的脸上，他的声音从惊讶转到带着愉快的暖意，康丝坦思感到讶异。
“订婚了？跟斐德列克？我的小康丝坦思！我要恭——”
康丝坦思心一沉。
“不是，爹地，不是跟斐德列克。是——你不认识的人。”
“噢，”艾顿法官说。
菲尔博士不甚圆滑地打了个圆场。虽然客厅里的他跟一头肥硕的大象一样醒目，女孩却完全没注意到他。菲尔大声地清了清喉咙，让在场的人注意到他的存在。他拄着手杖站了起来，眼里对两人闪着笑意。
“如果你们不介意，”他说，“我就不喝这一杯了。我答应葛汉巡官在下午茶时间拜访他，没想到时间都过了，真是的，嗯哼。”
艾顿法官木然介绍着：“这是小女。这是菲尔博士。”
康丝坦思向菲尔博士报以一笑，有点吃惊但还是没怎么注意到他。
“你真的得走了吗？”艾顿虚应着，但显然松了口气。
“该走了，改天再继续辩论，就这么说定啦。”
菲尔博士从沙发上拿起有折痕的斗篷，抛盖在肩上，把带子拉紧。这一连串动作让他气喘吁吁。他戴上铲形帽，调整好，举起手杖行礼，又向康丝坦思鞠了躬，身上的背心起了好些皱褶，然后跌跌撞撞地从落地窗离开。父女两人看着菲尔越过草坪，粗鲁笨拙地打开大门离去。
两人好一阵沉默。艾顿法官走到自己的椅子坐下。