才那一阵还是把他冻得身体发僵。洗过之后，照例像每晚睡前一样，把口袋里的东西统
统掏出来。直到此时，在皮夹子和钥匙串等一堆什物中，他才看到吉尔贝在最后一刻交
给他手里的东西。
他不禁有些失望：这件“圣物”只不过是一只瓶塞，一个插在酒瓶上的水晶做的瓶
塞。它普普通通，并无特殊之处，惟一值得让人看上眼的是这块带棱角的晶体玻璃有一
面是镀金的。
无论如何，它实在没有什么诱人之处。
闹了半天，吉尔贝和沃什勒拼死拼活抢的就是这么一个瓶塞?他们就是为了它才杀
死仆人，延误了宝贵的时间;为了它甘愿上法庭、坐牢房……甚至不惜掉脑袋?
……简直是开玩笑……
尽管事情离奇古怪，然而疲倦袭来，他已没有心思再想去了。他随手把瓶塞放到壁
炉架上，倒头便睡去了。
夜里，他做了许多噩梦，梦见吉尔贝和沃什勒双双跪在牢房的石头地板上，向他伸
出双手，绝望地向他呼唤。
“你要来救我们啊!……救我们啊!……”他们就这样一遍遍叫喊着。
他使劲挣扎，还是一动也不能动。一道无形的绳索把他捆得紧紧的，眼前不断出现
一幕可怕的景象：他颤栗着，目睹两个患难朋友在断头台前做死刑犯的洗礼。
他亲眼看着他们被处死。
“上帝啊!”噩梦惊醒后，他默念。“真是不祥之兆，幸好我没患神经衰弱症，不
然……”
他忽又想起：
“我这儿还有一个宝物呢!就凭吉尔贝和沃什勒对它的虔诚，我敢说，有了它，再
加上我罗平的能力，天大的难关也可以闯过。我还是再看看这只奇怪的水晶瓶塞吧。”
他爬起身，去摸那个瓶塞，想再仔细研究研究时，却惊出了一身冷汗，不由得大叫
道：瓶塞哪儿去了!……
二、九减八术
罗平和他那伙人的多次冒险行动，都是他们不惧死亡、拼力奋斗与团体精神的体现。
这表明他们大家都受到一个意志非凡的人的指挥。而这个人是如何贯彻他的意志的?哪
些途径让他的意志得以实现，哪些人愿为他的意志去行动呢?这一切绝对是个世上难解
之谜。
对人们来说，惟一能做的假设，就是这个看起来人数不多却十分精干的团体，是由
来自不同国家、不同阶层的人员组成的，他们结成了临时性的行动小组，去执行一个他