罗平对这二人跟踪查访，搞清他们是保安处的侦探。
“嘿，”罗平心想，“这可是意外情况，他们难道怀疑起德珀勒克先生?”
在第四天黄昏，又有6个人加入这两人的活动。他们来到拉马丁街心公园的一个昏
暗角落里窃窃私语。从其中一人的身材和举止上，罗平认出他就是赫赫有名的普拉斯威
尔。这位昔日的律师、体育明星兼探险家，现今是总统府的大红人：近来由于某种不为
人知的原因，升任了警察局秘书长。
罗平忽然想起，两年以前，普拉斯威尔与德珀勒克议员曾在波旁宫广场搞过一场轰
动一时的未遂决斗。谁也说不上究竟为何决斗。普拉斯威尔当天曾派了自己的证人前往，
可是德珀勒克却临时变卦了。
在那之后不久，普拉斯威尔就当上了秘书长。
“怪……这可是件怪事……”罗平从远处观注着普拉斯威尔的一举一动，百思不解。
7点钟，跟随普拉斯威尔同来的一伙人，朝亨利——马丹大街那边去了。此刻，公
馆右侧一座小花园的门打开了，德珀勒克转身走出来。两个监视他的侦探立即跟上去，
尾随着他在泰布街登上了有轨电车。
这会比，普拉斯威尔快步穿过街心公园，按了按寓所的门铃。寓所和门房之间是一
道栅栏门。门打开了。警察与守门女仆嘀咕一气之后，普拉斯威尔和他的一行人被领了
进去。
“看来，这是一次秘密搜查。”罗平心想，“按照常规，这个搜查不应把我排除在
外，这应是我的差事。”
这会儿，公馆的门还没关上。罗平便毅然跟了进去。跟过门房时，他用一种仿佛别
人在等他的口气问：
“那些先生都进去了吗?”
“进去了，都去了书房。”
他的设想很简单：万一让人撞见，就佯称自己是来送东西的。其实什么借口都是多
余的。他穿过空无一人的前厅和餐厅，从餐厅与书房之间玻璃门的反光上，可以看到普
拉斯威尔和他五个手下的身影。
普拉斯威尔用万能钥匙打开了办公桌上的各个抽屉，拿出里面的文件逐一翻阅。
其他人则把一摞摞书从书架上取下，剥开书皮，看封皮里是否藏着东西。
“看样子他们在找一张纸……”罗平心想，“也许是一张钞票……”
普拉斯威尔忽然大声喊道：
“一帮蠢货!什么都没找到……”
但他还不善罢甘休，突然抓起从酒窖中取来的四瓶酒，一一拔掉瓶塞，仔细察看。
“嗬!他也对瓶塞感兴趣!”罗平自忖，“看来他们并不要找纸!把我也搞糊涂