“如果德珀勒克果真被囚禁在那废墟里，我就设法去跟他取得联系。”
“我想他不会相信您的。”
“他会相信的。近来通过警察的调查，我终于弄清了那两个老太婆的来历，就是那
天在圣——日尔曼绑架您的小亚克、又在当天晚上蒙着面孔将他带到奈伊去的那两个人。
她们都是德珀勒克的表姐，并且都是老处女，每月都从他那里获得一笔生活费。我曾拜
访过这两位露丝洛小姐——请记住她们的姓名和地址，巴克街副134号——而且得到她
们的信任。
“我答应为她们找到表弟以及她们的靠山德珀勒克。大表姐欧芙拉希露丝洛要我转
交一封信，信中恳求德珀勒克绝对相信尼古尔先生。您看，我已经作好了一切必要的准
备，今夜就动身。”
“我跟您一起去。”克拉瑞丝说。
“您?”
“难道我什么都不干，只是在这儿焦急地等待吗?”
接着，她又叹道：
“眼下对我来说，时间已经不能再以天计算了……只剩下三十八九天，最多不过四
十天……要用小时计算了……”
罗平看到她决心很大，劝也劝不住，于是凌晨5点钟他们就在勒巴努的陪同下一同
乘车上路了。
为了避免引起别人注意，罗平选择了一个较大的城镇正密安作为据点。他让克拉瑞
丝留在那里，从那儿到芒摩尔只有三十几公里。
快到8点钟时，他在要塞附近与勒巴努汇合。当地人把这座要塞称为死石寨。
在罗平的引导下，他们开始对这个地区进行侦察。
森林边上是一条叫里基尔的小河。它宛若一条美丽的丝巾，沿着一道深深的峡谷拐
了个大弯儿，死石寨就坐落在岸边高耸的陡峭石崖上。
“这边看来无路可走了，”罗平说，“悬崖很陡峭，足有六七十米高，四周又被河
水环绕。”
离那儿不远的地方，他们发现一座小桥。小桥连接山上一条崎岖的小路。他们沿着
这条小路，穿过一片杉、橡混生的树林，就到了一片空地。空地中间耸立着一座坚固的
建筑物，四周圈着铁栅栏，上边满是钉刺。房子左右两边各有一座巨大的碉堡。
“马夫塞巴斯第就住在这儿?”罗平问。“是的，”勒巴努回答，他和妻子就住在