那个小旅馆远离高速公路干道，相当安静，一大早没什么客人。父亲处理得相当聪明，他要了一个私人的用餐室，从旅馆老板脸上一副很了解的暧昧笑容，显然是把我们当成一对经常避人耳目、寻找刺激的热情美国情侣了——一个灰发老头，和年轻得够当他女儿的女孩结伴而来，人家这么想也是难免的，美国家庭的生活就是如此。
我们被带到房间，父亲笑了起来，「不，佩蒂，我不打算寻找刺激。」然后门开了，卡迈克尔安静地走进来。他锁上门，没多久服务生来敲门，父亲吼道：「滚开。」引得外头那个老练的服务生轻声窃笑。
他们高兴地紧紧握手，然后卡迈克尔向我一躬身，「从你的表情看得出来，萨姆小姐，你这位老爸爸已经把我的身份告诉你了。」
「你就是隶属于皇家骑兵队的卡迈克尔——我的意思是，调查局的，」我喊着，「好刺激，我还以为，像您这样的人，只有在侦探小说里才找得到呢。」
「我们确实存在，」他忧虑地说，「不过我们不像侦探小说里的小伙子那么逍遥愉快。巡官，我在赶时间，只能偷溜出来一小时。」他的举止出现一种新的力量：自信，而且带着浓厚的危险性。我性格中的浪漫面又开始作祟了，看着他粗壮的体型和平凡的脸孔，我不禁叹了口气，要是他能有杰里米·克莱的外形，那该有多好！
「你为什么不早点跟我联络？」父亲问，「我等你的电话都等得快急死了。」
「没办法，」他像动物一样在房里踱来踱去，步伐寂静无声，「我一直受到监视，一开始我怀疑是芬妮·凯瑟在探我的底，接着是佛西特医生。我的身份还没被拆穿，不过也快了。巡官，非到万不得已，我不想暴露身份……现在，请听我说。」
我很好奇他会说些什么。
「开始吧。」父亲粗声道。
卡迈克尔语气平静地说明，他追踪佛西特参议员和提耳登郡的腐败政治党派，已经有很长一段时间了，他们几乎每个人都涉嫌逃税漏税。
他费尽心思，绕了一大圈才打进这个集团的核心，成为佛西特参议员的秘书——从他的话可以推测，他的前任就是过于急躁才功败垂成——他非常仔细地，一点一滴收集佛西特同党逃税的证据。
「艾拉也包括在内吧？」父亲问。
「他最难缠，精得很。」
参议员写给芬妮·凯瑟那封信中， 提到的C就是卡迈克尔，他从屋外接线窃听电话，不过后来被发现。从谋杀案发生以来，他就一直保持低姿态。
「卡迈克尔先生，芬妮·凯瑟到底是个什么样的人物？」我问。