「当然，」父亲的口气像在做梦一样，「这需要勇气，但借着揭露这群恶棍，你可以给自己和这个郡的公民带来很好的转变，成为一个真正的市民英雄！」
「嗯。」克莱的眼睛开始发亮，「巡官，我从来没这么想过！也许你是对的。是的，我相信你是对的！我要试试看。我现在就打电话，告诉他我改变心意了！」
我按捺不住一股反对的冲动，那有什么好处呢？我茫然地摇摇头，对于父亲的计谋不敢过于乐观。在我看来，几个星期前，这个精明而野心勃勃的短须医生似乎就已经看穿了父亲的意图，怀疑父亲正调查他在克莱公司的账目和档案。他可能知道克莱会拒绝竞选参议员的要求，知道父亲会力促他接受。或许是这些理由太琐碎，但有一件事情很重要——这是从父亲那儿得知的——几乎从我们一出现，佛西特和克莱大理石公司之间的一切非法痕迹就消失得无影无踪。表面上看来他安分得很。佛西特医生有可能是借着提名伊莱修·克莱，想把这位诚实的公民拖下水，或许还会拐他涉及加入一些不正当的阴谋，这么一来，就可以有效地永远堵住克莱的嘴，让他无法揭发匿名合伙人的不法勾当。
无论如何，这一切只是我的猜测，而且我想，或许父亲知道怎么做才是最好的，便没有说出自己的意见。
「这只是佛西特的老套诡计！ 」 当克莱站起来正要走进屋子，杰里米嚷道，「巡官，你的建议恐怕不妥。」
「杰里米，」他的父亲神色尴尬地说。
「对不起，爸，可是我无法保持沉默。我要告诉你，如果你答应了，下场就是惹得一身腥。」
「何不让我自己做决定？」
「好吧，我就让你自己决定，」杰里米站起身来，「爸，那是死路一条，」他不祥地说，「不过到时候别怪我没告诉你。」
于是他草草和我们道过晚安，便大步走进屋里。
第二天的早餐桌上，我在自己的餐盘上看到一张字条。
伊莱修·克莱脸色铁青，杰里米走了——那张语气不善的小字条上说，他去上工了，现在要去「为父亲照顾事业，我想他忙着从政都来不及了」。可怜的杰里米！晚餐时他出现了，寒着脸一语不发。此后好几天，他都很少搭理我这位正需要鼓舞的年轻女性，她已经逐渐失去少女的清新气质，青春死亡的凄美足可引来诗人的哀叹。我甚至站在镜子前面，审视自己的头发，当我发现有一根开始泛灰时，当场就扑倒在床上，希望自己从来没听过阿伦·得奥、杰里米、里兹，以及美利坚合众国。