「那么，」老绅士缓缓道，「我们就一个一个消去可能的人选。谁出席了史卡西的电刑？记住，凶手必须符合前面我所列举出来的四个资格。……法律所规定的『十二名成年的良好公民』死刑证人，」他对着长椅上一个个僵直的身影说：「你们无须害怕，根据以上的定义，你们都与监狱无关。你们是市民证人，不符合第二条资格，必须从可能人选中剔除。」
有个坐在长椅第二排的人长长吁了口气，还有几个人小心翼翼地掏出手帕，按了按汗湿的额头。
「三位依法必须监督死刑的法院职员，也可以排除在外，理由同上。」
那三个人双脚不安地挪动了一下。
「七位监狱警卫，」哲瑞·雷恩先生如梦般继续讲着，「如果我没误解典狱长的意思， 可以假设， 在场的也同样是出席史卡西电刑的那七位，」他暂停一下，「出局！你们都是晚班人员——因为你们都在执行死刑的时候值勤，也就是固定值晚班——这显然抵触了第三条资格。因此，你们都不是凶手。
一名警卫惊骇地嘟哝了几句，气氛愈来愈紧张，简直令人无法忍受，激昂的情绪几乎一触即发。我偷偷瞥了父亲一眼，他的脖子涨得发红，好像快中风似的。州长像雕像般静静站着。缪尔神父眼神茫然。马格纳斯典狱长则毫无声息。
「死刑执行官，」冷静而坚决的声音继续扬起，「出局！我在史卡西的电刑上看过他——幸好我参加了那场电刑——当时他用『左手』按了两次开关，可是根据第一条资格，凶手是右撇子。」
我闭上眼睛，狂乱的心跳声震着耳膜。老绅士说话的声音停了下来，然后忽然再度响起，充塞回荡在死刑室内。
「两位医生依法必须出席，以确定电刑犯确实死亡。我原先无法将你们排除在外，」他对着那两个携带黑色手提包、动也不动的医生说，「这个问题我本来无法找出破解之道。但是今天芬妮·凯瑟提供了一个线索，确定将你们剔除出去，请容我稍加解释。」
「把谋杀佛西特医生的罪名栽赃给得奥的凶手知道，在他行凶稍后，越狱的得奥也会去医生的办公室。因此他离去之前，必须非常确定受害人已经死亡、不能说话、也不会告诉得奥或者任何不速之客真正凶手的名字。在佛西特参议员谋杀案中，也是同样的道理，凶手刺了参议员两刀，第一刀已经致命，但他又刺了第二刀，就是为了以防万一。」