「我强烈觉得这里的居民会把鳄鱼当作甜点。」我说。「如果我是你，就会立刻离开水道。慢慢来，小心点，只有最凶猛的怪物才有资格在这种地方存活。」
「摇铃吧。」罪人说。
我抓起铃铛，用力摇了几下。一阵尖锐的铃声立刻远远传了出去，清晰、直接，没有任何回音。
我们全神戒备，随时准备面对来自黑暗里的攻击，不过却始终没事发生。铃声消失了，一切都安静下来。我们紧绷的情绪再度松懈，不过疯子的背景音乐却依然没有恢复播放，或许是因为没有任何音乐可以配合当前的处境。接下来，从我们的右边，渠道的深处，黑暗的阴影之中，突然传来了一阵小船破水而来的声响。我们全都瞪大了眼睛看着昏暗的阴影，最后终于看到一艘平底小船自黑暗的水面上漂了出来。小船四周围绕着一道金色的光芒，船上站了一条人类的身影，那人手中拿着一根银色的船桨，缓缓地操控小船朝我们划来。这条平底船大约有二十呎长，船身涂满了明亮的蓝彩，船头两侧各画了一颗大大的黑眼珠。船上的人身穿一件鲜红色的大斗篷，脸上戴了一张乳白色的面具。令人不安的是这张面具只有一个眼洞，左眼的眼洞。小船在我们身前停下。接着斗蓬男对着我们深深地鞠了个躬。
「欢迎来到地底之境，愚蠢的可怜虫们。」他的声音非常雄浑，带有一股浓重的法国腔调。「各位希望我带你们去哪里呢?我必须承认，能选的地点并不多。上游很糟，下游更惨，不过至少食尸者一族最近比较少出现了。前一阵子有人试图在水里下毒，不过那些腐烂的怪物吃毒药就跟吃饭一样。我希望你们来此是有特殊目的，因为我不喜欢当导游。如果我是你们的话，我现在就会循原路离开。这里没什么好看的，越深入只有越危险而已。」
「跟我想象中的欢迎词差不多。」我终于找到空档可以插话。「你可以带我们去见荆棘大君吗?」
「真的活得这么不耐烦吗?」摆渡人说。「要自杀还有更好的办法，而且大部分都不会那么痛苦。」
「荆棘大君。」我坚决道。「可不可以?」
「没问题，朋友们。上船吧。别掉到水里去了。这里的居民精力无穷，而且饥饿万分。」
我们小心翼翼地跳上了船，船身十分稳当，没有因为我们的体重而摇晃。摆渡人将船桨插入水中，一划之下船身立刻向前远远滑开，看来这名摆渡人也是个深藏不露的狠角色;不过话说回来，不是狠角色也不可能在这种地方生存下来。在船上的金光照耀之下，我们都感到松了一口气，美丽毒药也将地狱之火熄灭。小船在黑暗中无声地前进，摆渡人在船头凝望远方。至于那孤独的左眼里看见了什么，他完全没有跟我们分享。