※※※※※※
景象回到柳树茶馆中的亨利·渥克跟美丽毒药之前。在经历刚刚见识到的一切之后，我们都很高兴可以缓和一下紧绷的气氛。我们看着渥克在美丽毒药的杯子里重新斟满茶。他一向都是个彬彬有礼的绅士。
「那都是很久以前了。」渥克小声地说道。「我们都变了很多。」
「你究竟知不知道当初是什么破坏了你们的仪式?」美丽毒药优雅地喝着茶水说道。
「不要再问了。」渥克说。「我已经告诉你太多了。你为什么来此，苏菲亚?」
她微笑：「有人说约翰的母亲要回来了。」
「那只好请上帝保佑我们。」
「她为什么会选在这个时候回来，亨利?她跟约翰手中的案子有什么关联?」
渥克脸色一变，似乎当场就要命令美丽毒药离开或是叫手下进来强行驱离，但是他没有。只见他脸色稍显和缓，仿佛挑着一副沉重的负担太久，忍不住要把担子放下一般。他靠回椅背，瞬间露出疲惫不堪的老态，双眼沉浸在过去的回忆里。
「这一切都是马克造成的。」他语气平淡，终于开口说道。「从他介绍查尔斯认识未来的老婆那一刻起，这一切就已经无法避免了。我真的很想相信他不知道事情的真相，希望他也是……被人利用。那时候，他已经是著名的收藏家。有人尊敬他，有人鄙视他，评价完全因人而异。查尔斯是有名的研究专家，过着与世无争的隐士生活。他主动联络马克，想藉助他身为收藏家的能力寻找一个擅长同一研究领域的研究助理——我很怀疑这是查尔斯本身的意思，还是出于脑中的声音的主意——当时查尔斯正在调查夜城的起源，好像着魔了一样将自己所有的资金投入这单一的研究案里。马克收取了一大笔费用，跑去向许多专家咨询，最后帮查尔斯找来了一名名叫芬妮拉·戴维斯的年轻女子。她是个声名远播的年轻学者，美丽开朗，善于表达自我意见，并且对夜城的起源怀有浓厚的兴趣。没过多久，她就与查尔斯坠入爱河，然后闪电结婚。」
渥克看着眼前的空杯，不过没有继续倒茶。「可怜的查尔斯。他不知道自己只是对方利用来达到目的的手段而已。查尔斯根本不是重点。约翰才是重点。」
「什么意思?」美丽毒药凑上前去问道。「为什么约翰这么重要?」
「我还记得他出生的时候。」渥克自顾自地说道。「我从来没有见过查尔斯这么开心。他花在研究上面的时间越来越少，陪伴家人的时间越来越多，他抛开了隐居的生活，重新拥抱生命。他接受全新的研究计划，在芬妮拉的帮助之下，再度建立起自己在学术界的名声。他和马克还有我终于言归于好，多年之后再次成为朋友。我们都老了，或许比以前睿智了，最重要的是……我们终于找回了快乐。」
「我们都喜欢芬妮拉。她是个很棒的朋友。但是后来，查尔斯终于发现了爱妻的真实身分。我不知道他们究竟有没有当面摊牌，只知道芬妮拉突然之间消失不见。她就这么遁入夜城里，尽管我们都动用所有资源寻访她的下落，但是却一点蛛丝马迹都找不到……查尔斯再度回去疯狂地研究夜城的起源，不管我跟马克如何苦劝，他终究还是醉死在自己的小世界里。我们想要救他。我肯定我们用尽了一切方法，只是他根本不让我们接近他的世界。他无时无刻都在盯着约翰的一举一动，似乎一直在等待儿子背叛自己一样。之后的好几年里，马克跟我都隐身幕后看顾着约翰，在他成长的过程中，阻止了好几次来自痛苦使者的刺杀，直到他有能力保护自己为止。」
「约翰知道吗?」