三少爷死后，三姨太的精神就有点不正常了，整天关在房间里，嗯嗯啊啊唱戏，唱词含糊不清，没人能听懂。龚亭湖从德国人的洋行里买来一台当时最时髦最昂贵的留声机送给她，还有一堆胶木唱片，有国粹京剧，也有西洋歌剧。有了留声机的陪伴，三姨太的情绪稳定了些，留声机的兹兹轧轧声取代了含糊不清的唱腔，经常深更半夜，三姨太的房里依旧灯火通明，唱声不绝。
三少爷死后，二姨太去看过三姨太，让女儿喊三姨太“干妈”，还要女儿跪下来磕头，旁人看得出，这等于是赔罪，因为大小姐没有尽到姐姐的责任。
对二姨太的示好，听着大小姐“干妈、干妈”的叫，三姨太没什么反应，哼哼叽叽唱起了《窦娥冤》：
“上天——天无路
入地——地无门
慢说我心碎
行人也断魂
……”
三少爷死的那年，龚亭湖四十八岁，正值本命年，可能没有系避邪的红腰带，倒霉的事情接二连三。当时的金融形势十分混乱，一旦法币被逐出沦陷区，大量货币往后方回流，会给国统区造成很大的经济压力，所以国民党的军统不惜一切代价要捍卫法币，与汪精卫伪政府的特务机关——七十六号展开了一场恐怖竞赛，袭击目标都是银行，你用机枪扫我的储备银行，我就用手榴弹炸你的中国银行，那一阵市民们进银行存款，无不战战兢兢，恨不能戴上钢盔穿上防弹衣。中央储备银行上海分行的行长遭军统特务狙击身亡，本来，龚亭湖顺理成章升坐行长的宝座，没想到有人给南京总行写匿名信，揭发他的大儿子龚守金在重庆当军统特务，龚亭湖是内奸。儿子连累了老子，龚亭湖一气之下，索性请长假，只保留银行顾问的空头衔。
龚亭湖官场失意，闭门谢客，忽有一日心血来潮，信奉起道教来，不知从哪座山上请来一名姓乌的道士，专门在后花园搭了一间小茅屋，屋顶竖着一支烟囱，终日烟雾袅袅，后来才知道，道士在给老爷炼金丹，据说吃了会长生不老，临死还能成仙。