两人果然顺遂议了亲，定下了吉日。可就在婚礼前几日，他却收到消息，她陪母亲去寺庙上香，路上竟是遇上了流窜的匪贼，她被匪贼掳走了。
彼时他是京卫指挥使，听闻消息，连夜纠集兵马追击。半日时间，他将匪贼杀得丢盔弃甲。可被俘的匪贼却告诉他，那被掳的小娘子性子烈，见他们要非礼她，便跳崖自尽了。
他在山崖下寻到了她面目全非的尸体，抱着她跪了一夜。他照旧娶了她，娶了一尊冷冰冰的牌位。他带着她的牌位，四处去剿杀流寇，十余年过去，朝廷大安，百姓夜不闭户。因为多次受伤，他的身体不好，早早便病痛缠身。他一杯毒酒自我了断，临死时他想，若有来生，他要做帝王，为她打造一片海清河晏的江山，护她安稳成长。
梦境再次变幻，他又轮回了。他果然成了一国帝王，励精图治，境内安康。因为太过醉心国事，到了年纪后宫仍空无一人，朝臣们合计一番，奏请选秀充实后宫。
他同意了，毕竟延续血脉也是国家大事，他要做个好帝王。然后他便遇见了她。宿命的相遇，宿命的爱上。他曾经觉得这世上没有什么比社稷更重要，可遇见她后，他改变了想法。
两人大婚，他有了皇后。他怕极了她出事，总是派许多暗卫保护她。可她还是死了。极其周全的防护下，她在一个雨夜，被一道雷劈死了。
他不明白为什么这种概率微乎其微的事情，都能落在她身上。有人说这是皇后德不配位，可能做了什么伤天害理之事，这才引来上天震怒。他将那造谣之人处以极刑，将自己在寝殿关了两日，再出来时，性情大变。他再不上朝，再不管国事——他便是将这个国家打造得再好又如何？她不在了，他弄这些给谁看。
浑浑噩噩几年后，他开始沉迷方术，期冀找到她的魂魄。后世评价他天生聪慧，却在此事上愚钝异常。只有他知道，他只是在现世中找不到答案：为什么他将世俗的一切做到最好，做到极致，却还是保护不了自己的爱人？
方术亦是虚假，因此直到这世死时，他也依旧没找到答案。可轮回继续，他还是转世了。这一世，他成了一名僧人，一名苦行僧。与其他被迫修此道的人不同，他是虔诚的。他坚信自己有罪，需要苦行偿还。
他住在山中，多数时间修行，少数时间耕种，自给自足勉强保证自己不会饿死。这样的日子不知持续了多久，某一天，朝阳之下，他见到了她。