普希曼斯基和波格丹诺夫的回电：“有降落场地，但我们无法提供任何保障。”
利沃夫的回电：“今天在预定时间起飞。”
普希曼斯基和波格丹诺夫躺在一堆干树枝上。地下透出阵阵凉气──一切迹象表明，严寒即将来临。天空很亮，不象是夜晚，但星星却格外醒目──甚至不是淡蓝色的，而是鲜亮的清绿色，显然这是由于冰冷的寒霜所致。
“两天就能把一切丧失掉。”普希曼斯基说。
“他们在那边看得更清楚。”
“为什么？我们看得更清楚。”
“我们是站在我们的钟楼上看，而他们是站在他们的钟楼上看。”波格丹诺夫回答说。
“不管怎么说，这是愚蠢的。”
“您有火柴吗？”
“有。”
“德国人的火柴很好。”
“他们的火柴才糟糕呢。纸做的。烧手指头……他们什么时候飞到？”
“应该马上到。”
“再过三小时您就到自己人中间了，”普希曼斯基在黑暗中微微一笑，夜色下几乎看不出，但能明显地感觉到俄国人在微笑。
“真不能相信，”波格丹诺夫说。
“安静……”
“是他们？”
“依我看是。来，照照表。”
“时间到了。”
“是他们。分秒不差。就是他们。”
普希曼斯基从那堆干树枝上站起身，用小树条抽了一下自己的靴筒，说：“点火！”
柴堆立刻向天空喷吐出白色的火舌。斯捷潘·波格丹诺夫觉得身体里的五脏六腑都抖动起来：他现在就要把这条长着小翅膀的‘鲨鱼’装上飞机，和自己的同志们一起飞回家，然后去见老父亲──哪怕待上一天，然后再回到前线去，那时就能说俄语了，不再总是小声地自言自语：‘为了祖国！’而是用尽全身力气高喊这句口号，不再象贼似的在夜幕笼罩的街道上蹑手蹑脚地溜过，与战友们说话的时候也不用四处察看，又可以学会放声大笑，重新憧憬未来，也不必为往事而责骂自己。