骚马的西行促使教皇尼古拉派遣传教士孟德科维诺前来东方进行联系与宣扬宗教。孟德科维诺携带教皇致阿鲁浑汗、海都汗和忽必烈皇帝的信件，在１２９３年左右来到大都。孟德科维诺受到了成宗的接待，允许他在大都自由传教。
孟德科维诺曾两次致书罗马教皇，请求派遣教士前来协助传教。教皇于是再派遣了七名副主教前来，但只有格拉德、比列格林与安德烈三人约在１３１３年抵达中国。
来而不往非礼也，１３３６年（后至元二年），一个由元顺帝派遣的十六人使团，包括法兰克人安德烈（可能即上述泉州主教）在内前往罗马。使团还携带阿兰贵族福定、香山、者燕不花等署名致罗马教皇的信，请求为他们派来总主教，同时也给元朝皇帝派来使者。这个使团受到教皇别内的克特十二世的接待。教皇立即筹组了一个包括马利诺里在内的使团并携带一匹骏马东来。后来使团抵大都，向顺帝献骏马。《元史·顺帝纪》记载：“是月，拂郎国贡异马，长一丈一尺三寸，高六尺四寸，身纯黑，后二蹄皆白。”他们描写这些使者“黄须碧眼，服二色窄衣，言语不可通”。当使团离去时，皇帝曾嘱咐“我或其他人很快能和一个赋予全权的红衣主教返回来，担任那里的主教”。但之后不久，元末农民起义爆发，元朝覆亡。基督教在中国的传播也随之停顿了。
欧洲传教士陆续来华和元朝使臣远使西欧，这在元朝以前的历史上是不曾有过的。元朝统治时期的对外关系，由亚洲扩展到欧洲。元朝以后，中国历史的发展日益和世界历史的发展，发生了密切的联系。可以说，正是元朝把中国的影响真正扩展到了世界。
第六章铁蹄下的民族大融合
韩儒林先生曾说：当中原的皇帝宝座上坐着一个少数民族皇帝时，有些人就不加调查研究，一口咬定这是黑暗时代。这是不科学的。元朝的统一，结束了五百多年的民族纷争和血战，使得全国各族人民有可能在比较安定的环境中从事生产、发展物质文明和精神文明，这无论如何是历史的进步。当时的中国，从各族间相互倾轧厮杀变成了一个民族大熔炉。
元代是中原地区民族融合的又一重要时期，这一时期契丹、女真、党项、蒙古、维吾尔人、犹太、回族等少数民族大规模进入中原。到了元代后期，契丹之名便逐渐消失了，而内迁的女真人与汉人杂错而居，互为通婚，改用汉姓，提倡儒学，经济上互通有无，使得女真人更加汉化。到了元末，这些女真人已完全融入汉族，蒙古人、色目人进入中原主要是通过戍守、经商、居官致仕后入居等途径，蒙古、维、回族如今还作为单一的民族存在，西夏遗民则早已成为汉族的一部分了。