姚氏是孟云柯的嫡母，他的父亲是光禄寺典薄孟章，而他不过是一个庶生子。
自古以来，嫡母就没有喜欢庶子的，孟家也不例外。嫡母姚氏，从来都不喜他这个庶子，而且连表面的情分都不愿做。
若不然，他怎么会入冬之后还穿着单衣？下人屋里都燃着火盆，他屋子里却一粒炭都没有？
尚未走到正院，孟云柯就看到姚氏正指挥着下人在收拾花园。
春夏时百花盛开的花园，此刻已经凋敝，里头好些枯枝碎叶，还有已经枯萎的花草，都需要清理。
姚氏穿着皮裘，手上抱着暖炉，上扬的眼角带着几分刻薄，“都小心点，不要碰了其他的花。”
“是，夫人。”
穿着厚实冬衣的花匠，因为卖力干活，额头已经开始冒汗，脑袋上方蒸腾出一片热气。
孟云柯面无表情的走过去，给姚氏请安，“母亲。”
姚氏早就看到了他，只不过懒得搭理他，看着他身上只有一层单衣，连花匠都比他穿的暖，只感觉心中一阵快意。
蒋氏那个贱蹄子，抢在她前头生下了庶长子又怎么样？自己难产而亡，留个儿子还不是任她磋磨？
“什么事？我正在忙，有事待会儿再说吧。”她语气冷淡道。
孟云柯垂首，只能等在一旁。
姚氏可以不慈，但他却不能不敬，不敬的下场他已经领教过了。他拼命苦读，十八岁时考中二甲进士，却因为姚氏做戏，让他在众人面前顶撞了她一句，就给他扣上了不孝的帽子。要不是有人知道他家情况，替他说情，只怕他已经被剥夺功名。
但即便没有剥夺功名，他现在也没好到哪去。位列二甲，却至今还是个翰林院庶吉士，一直没有补缺。
终于，孟云柯被冻到身体没有知觉时，姚氏才不咸不淡的开口，“说吧，又有什么事？”
孟云柯哑着嗓子开口，“您之前答应的，我的冬衣昨日就应该送来，但到现在还没有收到。”
“针线房忙忘了吧，我再催催。”姚氏随口说道，“咱们家又不是什么高门大户，针线房就两个绣娘，要做全府的衣物，一时疏漏也是有的，云柯多体谅体谅她们吧。”
呵！连借口都懒得找了，跟上次的说辞一模一样。
孟云柯已经没有力气去理论了，他只道，“多谢母亲。还有一事，现在已经十月中旬了，我的炭例却还没发下来，劳烦母亲也催一下吧。”
姚氏叹了口气道，“这个我也没办法，府上没有多余的炭。等下个月进了新炭，我一定让李管事先给你送去！”
孟云柯盯着姚氏看了一会儿，目光中一片漠然。
姚氏并不在意，指着旁边刚清理出的一垛棉花杆说，“要是云柯觉得受不了寒，喏，这有些干柴，拿回去烧也是一样的。”
这一垛棉花是姚氏的儿子孟云槿种的，昔日百花会后，孟云槿就找门路弄来了棉花种子，然后种了半园子的棉花，另外半园子是嫁接牡丹。