柳明漪瘪着小嘴发话了：“大叔不喜欢我娘么？”
贾琮耸肩：“横竖我没看出来他哪里喜欢你娘。”
柳明漪小眉头一立，看着柳四嗓门儿都大了：“为什么！”
柳四茫然片刻，看了看戚氏；戚氏抬目与他一触，登时红了脸移目别处。满屋子人都看着柳四。柳四想了半日，憋出一句话：“我不知道。”
贾琮道：“没什么奇怪的，你们俩本是包办婚姻。所以，”他看了看那三位，“俗话说，强扭的瓜不甜，感情是没办法假装的。戚氏，潘喜贵喜欢你、柳四不喜欢你。老潘，戚氏不喜欢你喜欢柳四。柳四自己心里都是糊涂的。你们能有个大致的决断吗？”
等了半日，没人说话。贾琮揉了揉眼睛：“三个里头能有一个果决的也好，这么混着算什么？”还是没人吭声。
贾敘道：“罢了，人都是患得患失的。”
“好吧好吧。”贾琮顿了顿，忽然说，“明漪显见不能送给柳四养。他除了会教孩子武功什么都不会。”
潘喜贵眼前一亮！柳四皱起眉头：“我们家也养着庄儿。”
贾琮翻了个白眼：“男孩子和女孩子不是一样养的。再说，庄哥儿那么乖，一看就知道大人不会养、不知受过多少委屈。寻常那么点儿大的孩子哪个像那么懂事？明漪这样才是正常的孩子。”
王福咳嗽一声：“你会照料孩子饮食起居么？知道何时添衣何时减衣？什么该多吃什么少吃什么、什么不能吃？”柳四不语；戚氏偷偷看了他一眼、立时垂目看地面，生怕被人留意到。其实谁都看见了。
贾琮接口道：“你们说白了就是这样的。你和戚氏成亲生下明漪；然后你和戚氏和离、孩子归戚氏养。戚氏带着明漪再嫁潘喜贵。你是明漪的生父和戚氏的前夫。没错吧。”只见潘喜贵脸上不掩喜色、戚氏眼中闪烁不定。贾琮摇头，接着说，“老潘你别高兴得太早，你们这一团乱麻的线头捏在柳四手里，他可能只是不开窍而已，也说不定哪天就开窍了。就算他永远不开窍，戚氏也可能单相思他一辈子。老潘你就没想过把自己的感情收回去？”
潘喜贵微微侧脸，目光离戚氏更远一点，轻声道：“我这两年日子过得极好。”
贾琮追了一句：“有没有一种好日子是捡来的、甚至偷来的感觉？”潘喜贵默然。贾琮叹道，“罢了，难得糊涂。我只希望如果有一天你失去了这好日子，也别那么难过。”
好一会儿，潘喜贵慨然道：“既然本是捡来的、偷来的，还回去也是我赚了。”
“啧啧，这心态。”贾琮摇头。转念一想，他是个太监，也没法子劝他另外喜欢一个女人。乃咳嗽一声，面色肃然看着柳明漪，招了招手。柳明漪还趴在潘喜贵身边呢，见状跑去了贾琮跟前。“明漪，你觉得自己长大以后能不能成为一个很了不起的女子？”
柳明漪微怔了一瞬，旋即大声道：“能！”
贾琮点头：“我也觉得你能。我方才忽然有了个念头，只是个念头而已，说出来与你商议一下。当然，你完全可以不听。”他侧头看着潘喜贵，“你看，我知道你长大以后必会孝顺你阿爹、替他养老送终，这本是你应该做的。可叔叔觉得，像你阿爹这样的人，应该有更好的回报才对。叔叔不是他的谁，回报不了他。事实上，天底下这么多人，唯一能好好回报你阿爹的，只有你了。”他瞥了一眼戚氏。“如果明漪将来成为了一个了不起的女子，你成亲之后就能有极大的话语权——额，就是很多事情你可以做主。你愿不愿意跟你未来的丈夫商议，让你们的一个宝宝跟你阿爹姓——姓潘。”
耳听“咕咚”一声，潘喜贵不知怎的从椅子上摔到了地下；柳明漪赶忙跑过去扶他起来。戚氏与柳四皆微微惊愕。王福忍不住站起来喊道：“好主意！”
陈瑞锦在旁低声道：“明漪还小，谁知道长大之后是个什么情形？”