客栈的人都懵了。小伙计半晌才说：“不是城中没有官兵么？”
杨二伯道：“那是你没看见。自打台湾府的兵马来了之后， 苏知府使的皆是霹雳手段。因为什么？手里有兵， 鬼神不惧！”乃低头看看杨水根， 戳了他额头一手指头。“人家给你个棒槌， 你只认作针。”杨水根与伙计面面相觑，一时不敢乱动。
另一头，有间茶铺外头亦有大喊来土匪的。闲坐的绿林人尚未来得及议论，喊的那人已被掐住了脖子。柳鹄抓了此人拎进茶铺，丢在地上问道：“可有人认得他么？”
掌柜廖守平忙说：“我不认得。”
柳鹄道：“此人必是徐启派来做内应的细作，回头请苏大人好生审问。”廖守平略一思忖便明白了，轻轻点头。
那人挣扎喊道：“我如何是细作？不过寻常百姓罢了。”茶铺中亦有人询问。
廖守平乃道：“方才西城门放了个信号烟花，可有人看见？”众人茫然四顾。他遂解释一番。方才那个信号烟花乃西城门守兵所放，为土匪聚集城外之意，土匪攻城另有一种信号烟花。此人却喊“土匪来了”。廖守平道，“若是百姓，如何认得那烟花是何意？不是内应岂知土匪这个点儿聚集？”
柳鹄在旁抱着胳膊道：“这铺子里多有绿林客人。专门朝此处大喊大叫，分明有心哄绿林人出去闹事、替徐启背黑锅。”那人哑然。
有个绿林人兴冲冲站起：“土匪已来了么？我出去瞧瞧！”
“不许。”柳鹄道。
那人立起眉来：“凭什么？”
“凭你出不去。”
那人撂下茶碗往外跑，让柳鹄迎上一脚踢倒。那人喊道：“他是翅子窑鹰爪孙！一起上！”
廖守平不慌不忙道：“在我铺子里打架，损坏桌椅物件都需照价赔偿。”话音刚落，有人拔出刀来照着他劈头就是一刀。廖守平双手举起跟前的八仙桌将其架住，翻手一扣，硬生生将此人砸在桌面底下，钢刀“当啷”落地，桌上的茶壶茶碗也摔了一地。
满座皆惊。有人赞道：“掌柜的好力气！”
八仙桌已四脚朝天，廖守平一脚踩在桌板背面，那人隔着桌子喊了声“哎呦”。廖守平道：“茶壶茶碗的钱算你的。”
那人忙说：“算我的算我的！掌柜的饶我起来！”
廖守平松了脚，口里道：“莫要出去瞧什么热闹，安生吃会子茶，免得招惹惹不起的人。再说，那位大人既来了，你们也出不去。”乃抬目瞧了柳鹄一眼。
另一个汉子捏了捏拳头：“遇高人岂可交臂而过之。”慢慢走近柳鹄。众人皆屏气凝神的等着看热闹。耳听“扑通”一声，许多人尚未看清楚出了何事，汉子已倒在地上了。众人遂一片喧哗。
廖守平忙说：“各位既想同这位大人比划比划，不如将桌椅都挪去边上，你们在当中打。”
众人笑道：“掌柜的好生小气！”