郭太监道：“这家铺子名叫红香阁，就开在夫子庙那块儿。”
陈瑞文道：“如此，说不得脂粉里头还带了点子书卷气。”
“说起来，陈大人可认得这铺子的东家？”郭太监抬目淡淡的瞧着陈瑞文，“这东家名叫吴福茂，他兄弟便是吴寿茂公公。”
陈瑞文面上骤然涌起一股怒气，旋即压了下去：“舍妹还在时，偶尔曾打发吴公公出来寻下官说几句话，也只认得罢了，如今早已不知其去向。虽听说他有个哥哥，从不曾见过。”
郭太监诧然。陈瑞文前头那几个字，“舍妹还在时”，有几分咬牙切齿之意。乃试探道：“那……大人可听说过此人品行如何？”
陈瑞文强绷着脸道：“对不住。下官全然不知。”他顿了顿，“吴寿茂此人狡诈的很，他哥哥未必是良善之辈。”
郭太监点点头：“原来如此。杂家再掂量掂量。”乃话锋一转，“杂家忽然想起，燕国那摄政王妃还是陈大人的妹子？”
陈瑞文呆了片刻，颓然摇头：“人家早已不认我这个兄长。区区小官高攀不上，莫要再提。”
郭太监赔了个不是，又说：“吴国如此大事，王爷也快不成了，八殿下竟还没回来？”
陈瑞文面色又难看了几分：“路途遥远，只怕书信不达。”
郭太监只做不察，道：“惟愿王爷熬得到他回来。”陈瑞文胡乱支吾了几句。
屋中忽然静默。半晌，陈瑞文看着留声机强笑道：“此物有趣。下官曾在台湾府见过。”
郭太监微笑道：“这便是吴福茂送的。”
陈瑞文面色僵了僵：“如此说来他生意不错。”
“这曲子有趣，杂家不曾听过。陈大人可听过？”
陈瑞文侧耳听了听，摇头道：“不曾。这曲子有些古怪。”
郭太监笑道：“横竖听个响儿，也是一趣。”遂说了几句闲话，扮作困倦模样。沈妃与陈瑞文赶忙告辞。
他二人前脚刚出门，郭太监立命他干儿子悄悄往醉燕舫走一遭。不多时，陈瑞文便得了花魁娘子的帖子，邀他吃酒。陈瑞文正心情不好，有美人相邀岂能不去？顿时撇下公务，打发小厮回府说一声“今晚在衙门留宿”，见花魁去了。
这花魁手段甚高，娇声软语的恭维半日，左一杯右一盏的劝酒。可巧陈瑞文心里憋闷，借酒浇愁，也不推辞，不多时便吃了个半醉。那花魁看他已双眼朦胧，悄声道：“大人~~如今朝廷之上已是陈大人说了算的。为何不将八殿下接回来？不比那个小孩子强些？”
陈瑞文迷瞪着骂道：“那小崽子！只听他母亲的话，压根就不预备回来！方才人家还问呢。我能说什么？说他根本不知道他老子快死了？”
花魁奇道：“他不知道？不是打发人送信去了？”