曹敬道：“小臣三年前救灾不利，政绩连年考评为劣，是以贬为巡检。但小臣十年寒窗，一心报效朝廷，这巡检官位虽小，却还是要做下去。”
郭延锦嘴角勾了勾，淡笑道：“都说你不知变通，整个平阳府的官员都不爱与你交往，但孤瞧你还是会说话的。”
曹敬面上有风霜之色，语带苦意，说：“小臣才能平庸……”
郭延锦摆了摆手，说：“这世间大器晚成者不少，吕尚、张苍入士时可都比你老，你二十几岁便中进士，算是少年得志了。”
郭延锦说着，动作极为自然，将擦手的布巾交给周桢，曹敬心中更是涌起一阵激荡，他明白这是他人生改变，施展抱负的唯一机遇。
太子以吕尚、张苍勉励，他哪里能自持，又跪下来拜倒：“殿下，小臣何德何能，敢与先贤相提并论，小臣能见殿下，若能向殿下进谏，革除一县一府之弊，小臣也死而无怨。”
郭延锦说：“你既来了孤这里，你什么谏言慢慢说不迟。你知道孤为何召见你吗？”
“小臣不知，请殿下明示。”
郭延锦自然而然地指了指身旁那貌若潘安的少年，说：“是这位赵公子说，在官场不合群的、不巴结上官偏敢闹出事来的人不是骨头硬就是有真本事，而平阳府这样的人就你一个，孤便想看看。”
曹敬没有想到自己一个末流官员，眼见一腔抱负都成空，却是这么个少年助他上了青云，不由得抱拳施礼：“见过赵公子。”
赵清漪微微一笑，说：“曹巡检不必客气，你既有心为国效力而投殿下，我却僭越有一话要告诫你。”
“请赵公子示下。”
“都说功名利禄只可直中取，不可曲中求，你既进士及第，自有几分真才实学。然而你在官场多年，也看到多有国贼禄蠹之辈。可殿下用人，正需铁骨铮铮的国士，我推荐你于殿下跟前，便是看中你这股气。殿下宽仁之主，可容你犯错，但身为人臣，事国以公心，事殿下以忠心，留青史以正气。”
曹敬暗想：这位赵公子到底是何人，当着殿下的面这般托大，敢说这样的话，殿下也不恼？便是心腹亲信，这话也有些自傲了。
但听太子说是他推荐了他，心底还是感激的，他道：“下臣多谢赵公子提点。”
郭延锦微笑道：“季青倒是与你推心置腹了。你既在河东多年，所见所闻自然比孤更多更深，这一路去太原，你且捋捋，再行奏报。”
正说着时，却忽见两个侍卫去抓到了三个孩子，他们衣衫褴褛，侍卫们也没有下重手，但两个男孩贼机灵，还给溜了，却是一个女娃被抓住了，那两个男孩儿才求饶。
赵清漪听到声音，走了过去，问道：“怎么回事？”
那侍卫是之前跟随赵清漪的人之一，已经对她十分敬服，或者是崇拜了，回道：“这几个娃娃鬼鬼祟祟、探头探脑的，不知是不是哪来的探子。”