至晚间昏沉沉扒开眼，只见四下一片幽黑，满耳淅淅沥沥，半扇竹窗吱吱呀呀晃荡，风雨潇潇飒飒吹进屋来，案头的一小叠画纸已然湿涔涔泡了个透。
手忙脚乱爬起来抢救，终究于事无补，他连道罪过失礼，关窗掌灯，铺纸新描了一张，点了炷香，才算消停。长舒一口气盯着画像瞧了一会儿，忽觉得画中人像在嗔怒。
夫人心里的不快活极少向他吐露，大多数时候瞧着仍旧刁蛮、仍旧任性、仍旧嚣张而跋扈，只偶尔转性洗手作羹汤，羞怯怯端进书房，换了个人似的，温柔娴淑地劝说：“郎君保重身体，往事往矣，来日方长，一定按时添衣用饭。”
他恍然清醒，披衣拿伞，推门而出，冒着大雨朝书院的大饭堂奔。
学生们还在考试，饭堂清净，廊下几只灰雀哒哒点头啄食地上的饭米粒儿。山中不知岁月，伙夫杂役中有胡子花白者，大都还记得当年这位“怪学生”，因事先被上头交代过，此时见了，纷纷也不敢搭话，只闷头敬上饭菜作罢。
灰雀吃了个肚皮滚圆，怪先生也饱了，道了谢，起身要走。但不料一出门槛又被人撞了回来。
“哎呦!”肖大宝被人推了一个趔趄，撞得晕头撞向，心中无名火正旺，脚底没站定就破口大骂，“好啊!都是瞎了眼的!你们赖狗瘟猪凑一窝，合起伙来泼你爷爷的脏水，爷爷可不怕你们，究竟是谁作弊，有种咱们官堂上分辨!”
“肖大宝!”林玉人群后追上来，拦着两拨斗鸡似就要咬起来的学生，“先生!先生您退后!”
只见肖大宝以一当百，脸红脖子粗地朝对面喷道：“我呸!不敢了吧孙子!”
对面同窗们被这一声“呸”彻底激怒，一齐撸袖子拥上来。
怪先生掰正险些被撞碎的肩胛骨，皱眉小声嘟囔了一句：“怎么回事?”
伙夫杂役们尖着耳朵听见了，连忙上前拦开学生们，恰此时，老夫子颠颠小跑跟了过来，大喘着气，喝断一声，冲进学生堆，一把揪出一个撂在木廊下，末了提拎着肖大宝的领子将人丢进饭堂正中的夫子像前：“跪下!”
“我不跪!”肖大宝梗着脖子，“我没作弊!不跪!”
廊下一学生在外头高声道：“撒谎!刘夫子，前些天我们看见他家里来人，运了几大车东西往大夫子院中去，大夫子管着入京学名额，这不是作弊是什么?”
“你血口喷人!我家中没来过人!请大夫子来对质!”
“大夫子昨日出门走了，刘夫子，去搜一搜大夫子的院子便知!学生们亲眼所见!”
刘夫子气得快吹灯拔蜡了，翻着白眼让随性小厮拍背顺气：“胡闹胡闹!大夫子乃朝廷钦点院学官，岂容说搜就搜，你们……你们是要造反呐!”
廊下又道：“今日不说个明白，学生们明日不考也罢!什么过院考、入京学，不过都是幌子，仍旧钱权当道，读书何用!”
“等等，”怪先生从伙夫杂役们身后钻出来，“那个，刘夫子……”