徒弟们见师傅说的严肃，忙认认真真回答，“是！”
一上午过去，银豆正觉得饿，两个徒弟提着食盒进来，说，“师傅，如意饭馆何小东家送来的。”
“不白吃他的。算好银钱让馆里杂工送过去。”银豆一边吩咐徒弟，一边掀开盖。里面摆着两样精致的小炒，配着杨柳镇上仍旧稀缺的米饭和一盅骨头汤。
何小东家是何彩芍的亲外甥，当年何彩芍远走避难，后来蒙皇爷大赦天下，不再追究当年白莲教反贼之事，何彩芍又迂回回到杨柳镇上。儿子周成死了，她没靠头，不得不自力更生，从别人手里盘回如意饭馆，又收养了本家的外甥做养子，指着他给自己养老。母子两个回杨柳镇上没多久，年轻的小东家兼任了饭馆的大掌柜，小东家为人孝顺，做事也有手段，将如意饭馆经营地如火如荼。问题在于，何小东家也看上了慈安堂的女先生柳银豆，执意求亲。这年轻后生和表兄周成有五分像，但比当年的周成直白多了，亲自在如意饭馆掌勺，烧的一手好菜，很对银豆的胃口，银豆对饭菜照吃不误，对人么，就冷冷清清的，可是何小东家不依不饶，换着花样儿讨银豆欢心。
银豆没辙，也就随他，反正不回应就是。食盒一层层掀开，在最后一层，没有盘子碟子，只有一枚簪子。
银豆随手拿起，看了看，簪子是鎏金点翠的，像是外府才兴起来的款，材质好，做工细，看样子价格也不便宜。银豆暗笑这小东家花样真多，重新放回去，打发跟前做事谨慎的徒弟连同食盒送回去，并交代，“你跑一趟，替我当面转告小东家，我从前收过他表兄的玉镯子，就不可能再收他任何东西。”
银豆指的是当年周成押解上京前，曾在牢里叮嘱过的那一桩，交代她一定收着。收了，等于默认了他的求亲。人之将死，银豆心软，随口就答应了。后来再见到何彩芍，何彩芍一把鼻涕一把泪地拿出来给她，说，“周成一直给你留着，就是没机会给呀。你拿着吧，让他九泉之下能安心。”
银豆也跟着唏嘘，当场就收下了，镯子旧，成色也不好，银豆锁在周成曾经留给她的木盒子里，权当个纪念。
这几年上门跟柳银豆求亲的人很多，本府的，外府的都有，就连凤鸣县死了老婆的知县大人，都亲自跑来杨柳镇向女先生示好，弄得银豆烦不胜烦。因为也没喜欢过谁，银豆一概没松口。不过说起这茬，她从前倒是答应过杨狗蛋，说会考虑考虑他。这人三年前投军，离别时曾说，“银豆，我得走了，离开凤鸣谋个前程。我爹跟我说，男儿志在四方，要想随处安身立命，要想和自己喜欢的女子光明正大在一撘，就得有本事，有出息，不然一定会害了人家。银豆，我爹说的没错，如果我有一天成了顶天立地的汉子，别人就会忘了我曾经是啥样的出身，也会忽略咱俩的叔侄关系。”
那是银豆截至目前，唯一可能会认可的男人。他们曾在一个屋檐下相处了一段时间，彼此之间有了亲人的牵绊。杨狗蛋也是她唯一给过机会说会花很长时间考虑然后再答复他的人，正因为这样，倒成全了他远走他乡外出闯荡的决心。大概也是在初春的时节，他背着包袱，骑着白马，远走北方去投奔已经得到下落的亲姑姑，也不晓得如今混成啥局面了。
银豆清清楚楚记着两人的约定：等到他二十岁的生辰，不管愿不愿意，她都给他答复。现在离他二十岁也不远了，过了夏天，秋收结束大雪来临，那个时候，他们就会重逢。
银豆还在回忆里沉浸，她侄子虎娃背着妹子白芷抱着外甥女阿宝进了后院，见了笑着说，“姑姑在啊，吃了没？大姐叫我给你送衣裳来。”
阿宝挣脱舅舅，往姑奶奶怀里扑，“要抱抱，抱抱。”