玉屏不解，顺着挽月的目光看去，眼前那是乾清宫。
“小姐，往前走便是乾清宫了，皇上平日里都在里头，附近戒备森严。咱们去储秀宫，得从后面绕。”
“嗯。走吧！”
天色昏黄如琥珀，浅红的落日旁伴着灰紫色的流云，鸦雀纷纷投入闲林。
一个身穿暗红色直缀的身影早从刚才就一直凝视着那抹玉色的披风，看着她驻足在乾清宫外，遥望里头的宫室。又转过弯，渐渐消失在甬道深处的月门。
明明没过多久，他们之间却仿佛隔了一道很远的沟壑。在她凝望乾清宫的那一瞬，富察马齐便知道，他终究是输了，或者说从来就没赢过。
他摸了摸袖子中的东西，缓缓抬步向乾清宫走去。
“皇上，工部侍郎马齐大人来了。”顾问行通传道。
玄烨放下手中的奏折，“传。”
“微臣马齐，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
“免礼平身。”玄烨见到他，还是很高兴。早在前些日子，他便收到了来自淮河的治水捷报。马齐先回来，米思涵尚留在那边。不过他听从了上回太皇太后的提议，已经打算过段日子，就让明珠任工部尚书，替换米思涵回京，户部缺不得人。
马齐微微垂首而立，二人皆在互相打量。
玄烨微微笑道：“有日子未见，朕见你似乎比走之前更高了，人也黑了点，还蓄了胡子？老成了！”
马齐浅笑，“微臣快马加鞭而来，不修边幅叫皇上见笑了。还请皇上恕罪！”他的眸底却闪过一丝讶异和酸意，对面坐着的九五至尊精神矍铄，神采奕奕，目中分明有着愉悦的光亮。人发自肺腑高兴的时候，是连眉眼都会不由自主带着笑的。
他想起刚刚那个遥望乾清宫的身影，是她让他心生愉悦了吗？竟会这般高兴，仿佛一个讨到了糖吃的少年。而看向他的眼神也不再充斥敌意，反而是坦坦荡荡、毫不在意的释然。
就是这一点，令他更为揪心。
马齐的目光忽而扫到皇上的手掌缠着纱布，微显惊诧，“皇上，您的手？”
玄烨一怔，朝自己的掌心看看，目光忽然变得柔和，淡然一笑道：“哦，这个啊，不小心弄伤了。不过……已经有最好的药给朕医治过了，很快就能痊愈。”掌心那股痒痒的凉意仿佛再次传来，直传至心底。他不由自主地弯了弯嘴角。
马齐淡淡笑道：“皇上龙体无碍就好。”
“你同朕说说治水的所见所闻吧！奏折一句话两句话说不清楚。”