“我是很想即刻离开，但……我举目无亲，可否打个商量，让我帮你莳花，换取三餐温饱。”就一名花神而言，种花根本是雕虫小技。
“你能吗？”芝兰瞧她瘦瘦弱弱，想她做不了粗活，当下予以婉拒，“那一小块地贫脊得很，整年的收成犹不够我夫妻二人半载的开销，恐怕……”
“一切包在我身上。如果三天之内你还买不起十斗米回来填饱肚子，我保证二话不说，走人。”仙儿成竹在胸，准备将乔家宅子栽培成花团锦簇的美丽园圃。
十斗米够吃上几个月了，谁的肚子有那么大？芝兰没想到看来秀秀气气个女孩子家，那么不实际，一吹就吹如此超大一张牛皮，忍不住撇嘴瞪眼，认定这只是她骗吃骗喝的伎俩。
“你想多住三天就住吧，反正……”反正除了稀饭还是只有萝卜干。
“谢谢芝兰姊，我现在就去干活。”有了可以暂时歇脚的处所，仙儿乐得跟什么似的。
虽然这里破旧不堪，别无长物，至少能遮风避雨，总比流落街头好多了。
最重要的是，此处距离憩园不是很远，也不算太近；她既能轻易得知楚孟扬的近况，又不必担心不小心与他撞见，徒增彼此尴尬。
做人就是这点麻烦，明明牵肠挂肚，明明难分难舍，仍旧不肯回头示弱。因为她没错，错的是楚孟扬。他错在太狠、太无情。
这么坏的一个人，照理她应该恨透他才是呀！
可，为什么……难道相思已是不曾闲，更哪得余暇恨他？
仙儿手上的锄头有一下没一下地铲着，看得窗帘后的芝兰猛摇头。这样也叫会种花吗？三十天能开出一枝小雏菊，户长就让她当。还是借米要紧，相公上市集大半天了犹不见回转，想是这阵子花卉欠缺施肥，开得不好，影响买卖，或者……根本就卖不出去！
自年节过后，一忽儿狂风暴雨，一忽儿久旱闷热，把个娇滴滴的百合、菊黄、芍药折腾得憔悴不堪。她夫妇二人的生计全寄托在门前那块薄田上，老天爷却无情捉弄，害他们有一餐没一餐地，着着实实饿了好长一段日子。
然，日子难过，天天过。上苍可以不仁，他们却不能对不起自己的肚皮，即使咬紧牙关，仍得苦撑过去。
拎着布袋，芝兰由后门来到小街上的岔路口。去跟谁借好呢？上回向陈叔借的两升老米还没还，张大娘的六斤米也欠了五个月多，对街的胡老爹则尚三斤三……唉！她愁眉苦脸，万般无奈踱返小木屋。可如何是好呢？
临到家门上，刚好遇上手里抱着今早收割的鲜花，垂头丧气、哀声连连的夫婿乔运隆。
“相公，怎么把花又捧回来了？”
“店家嫌花朵太小，色泽也不够好，全退了。”乔运隆见妻子失望愁苦的模样，心中备觉歉疚。
“不要紧，先用过午膳，再想想其他法子，天无绝人之路。”芝兰边安慰他、边烦恼午膳的着落。
倏然，他两人的眼睛同时被一片婉紫嫣红、缤纷夺目的景色给震慑得说不出话来。
那是他们原先的花圃吗？是不是眼花，看错了？
“乔大哥，芝兰姊姊，你们回来啦？”仙儿蹦蹦跳姚从花径迎将出来。
“这是……怎么回事？”简直匪夷所思，他一定是在作梦。
“满园新红夏意浓。很对不住，没经过主人的同意，就把它们统统换成牡丹。”牡丹是花中之王，既要栽种花卉，自然得种最上相的才好卖呀！
“它们……长得各式各样，也……全属牡丹？”乔运隆种了十几年的花，今儿个算是开了眼界。