这些人迫于压力才跟着一起签字。如今，他们上京的事情被贾琏察觉，功亏一篑，这些原本就不坚定的人动摇起来。
陆陆续续有十七人退出了大堂。
贾琏又一次拍响惊堂木：“你们剩下的十八人，作为上司，我再给你们一次机会，你们十年寒窗，多年煎熬才有如今的地位，真的要为了那些虚无名声自毁前程？我担保你们不会青史留名，反会成为笑柄，你们还要执迷不悟吗？”
这一番劝说，又有五人退出了大堂。
贾琏再问堂上一百个百姓：“本督问你们，你们是代表个人，还是代表你们的家族？”
这些人不知道贾琏所闻何意，犹豫之后言道：“当然是代表家族。”
贾琏又道：“你们都是家族的族长？”
结果，只有一半人是族长，另一半却都是家族的族老。
贾琏冷笑：“族老不能代表家族，我现在就请你们各自族长族老上堂对质，若是他们认同你们代表家族，本督成全你们。“堂上一百人闻言顿时惊慌起来，他们这些人虽然身为族长族老，却并不能代表各自的家族，他们不过是为了迎合府台大人，谋求自身的荣宠，这才出面跟贾琏作对，对抗新政。
作者有话要说：
奔向美满的结局
第217章217捉虫
至此，一部分终于感到了恐惧，开始反水忏悔。
贾琏应了。
这一下，退出了三十余户。
郑兴吴德气的大骂：“这些没气节的软骨头，合该一辈子替人垫脚。”
贾琏吩咐将反水的三十七人带出大堂，然后命令将两府的士绅带上堂来，因为人太多，贾琏吩咐将督抚大堂的大门卸掉，将外面的督抚大院也变成了督抚大堂。
这些人整整齐齐站成两排。
贾琏一拍惊堂木：“本府现在问话，你们要如实禀奏，否则，后果自负。”
诸位士绅一起躬身：“抚台问话，我们知无不言言无不尽。”
贾琏颔首：“很好，你们看看左边堂上这些人，他们现在代表家族对抗朝廷土地税收的新政，我想问问你们，你们是不是一样的心思，支持他们反抗新政？”
许多人顿时喊叫起来：“不是，抚台大人休听他们胡言，我们家正在准备钱粮，根本没有抗税之说。”
贾琏一见反对之人超过了半数，心中顿时安定。
他言道：“好，当着这些抗税人之面，本督问一句，泉州福州二府，今年秋收倒底如何，福建布政使之前上奏，禀奏说今年水稻亩产六百斤，小麦三百斤，红薯一千五百斤。我想知道，是你们布政使撒谎，还是这些口成衣不裹体，食不果腹之人在撒谎？”
贾琏这一问，士绅们顿时炸锅了：“这是谁胡说八道？我们泉州交通便利，今年又风调雨顺，又有督抚衙门派遣的农技员指导，水旱两季俱获丰收，比去年的收成还好。我们泉州的中等人家，如今家家有余粮，极少数贫困断顿的人家，也得到了县府的贴补，亲朋的周济。今年春季以来，没有一人外出逃荒，反而回来了十几家外逃的百姓。”
贾琏吩咐摆上纸笔：“你们所言，可敢白纸黑字，落笔证言？”
“敢！”
随后，二百多人上前签字画押。
书吏最终告诉贾琏，一百宗族，除开反悔三十七人，家族反对的又有三十户。
贾琏颔首笑道：“好，我就说嘛，泉州福州自古就是大儒名宿聚集，这样地杰人灵的地方，怎么会出刁民呢！好了，现在，请所有支持新政的父老们退出大殿，去侧殿休息，等下本督亲自把盏，谢谢诸位的支持。”