叶九霆痛得倒吸冷气，只是不住点头，连话也说不上来了。
叶锦城回到宅子，进屋发现陆明烛不在，不由得担心起来。不过转念一想陆明烛已经好了许多，大约是出去走走也未尝不可，只是不知道他是否穿够了衣裳。叶锦城走到桌边，桌上还放着青瓷盏，里面还有半碗残茶，想是陆明烛喝剩下的。叶锦城伸手试了试，还有点余温，陆明烛大约也没出去多久。叶锦城这么想着，打算出去找找，便顺手端起那残茶饮尽了。他这纯粹是下意识的举动，再是自然不过，喝完自己却愣了愣。
叶锦城对着手上茶盏发了一会儿愣，嘴里似乎微微回味着一点甜，仔细一品却好像又有点苦——他想起在巴陵县，陆明烛给他煮的莲根红枣茶，他曾经故意骗陆明烛喝一口，端回来故意找陆明烛唇迹未干的地方喝，当时自己似乎是在做戏，如今喝这残茶却如此自然而然——这念头只是一瞬，他没空细想，搁下茶盏就出门去寻陆明烛。
两人是在陆明烛回来时的小径碰见的。陆明烛抱着叶九霆，他大病初愈，还没什么力气，尽管叶九霆人小身轻，陆明烛却已经显得吃力，额上渗出微微的细汗来。叶锦城瞧见他，赶紧三步两步走上前去，道：“怎么不跟我说一声就出来了！你这病才好——咦，小师弟？这是怎么了？”
“……大……大师兄好。”叶九霆还疼得厉害，说话都不利索。
叶锦城下意识地想去伸手抱他，陆明烛赶紧避开，道：“我出来走走，在林子里瞧见他，一个人习剑，把腰扭了。你——小心点！”
“知道了知道了。”叶锦城赶紧小心翼翼地将叶九霆接过来，托着他腰抱好，“回去我给他处理——你没好利索，下次不要一个人出来！知道么？”
两人回到宅子，叶锦城问了叶九霆受伤在哪一侧，随即将那孩子侧着身子放在榻上，转身进屋子里倒腾了一会儿，拿出药油与止痛散剂来。
“你这孩子，”叶锦城板着脸，“偷偷跑到外头练什么剑？嗯？师父不管你？下次在庄内习剑就好，万一有个意外，大家还能照应你！”
叶九霆瞧着这大师兄容貌俊俏，板着脸却颇有几分凶神恶煞，不由得不敢说话。陆明烛赶紧上来拦着他道：“他还小，你不要吓着他。”
“……明烛哥哥，大师兄，我……”叶九霆眼泪在眼眶里打转，一眨就掉落在精致的枕面上，洇成圆圆的泪印，“……对不起，我——”
“好了好了，别哭了。”陆明烛赶紧去摸他头发安慰着，叶锦城却不吃这一套，板着脸接着道：“到底怎么回事？！不在庄里习剑，一个人偷偷跑出来干什么？嗯？”