哭号的声音渐渐远去，最终全部隐没在雨声中。
他们不敢停留，只能加快行进步伐。夜还漆黑，陆荧勉强辨认了一下方向，他们尽快赶路，泥泞粘住靴子，变得重逾千斤——陆明烛觉得自己一身血腥气，肮脏不堪，索性任凭雨水冲刷，他的头发已经极长，被他用发绳在头顶高高束成一股，尾端在腰间荡来荡去，被雨浸透，跟瀑布似的淌着水。还好，那户人家是荒郊野岭，那女人在这样的雨夜，也不可能独自一人去报官，他们多少还有些时间。
天色渐渐放亮，雨总算停了下来。冒雨走了半夜，让人疲倦不堪，陆明烛看见谷清霜脸色煞白。
“停一停吧，清霜，你怎么样？”
“没事……没事，”谷清霜脸色难看，精神却还好，她对陆明烛微笑，“我很好，还能走。”
陆明烛心中难受，只好叫他们停下来休息。陆明灯默然无语，陆明烛看他神色有异，只好叹口气道：“不要多想了，这事虽然……到底也不是你的错。”
“师兄，”陆明灯的声音很低，他猛然抬起头来，一双浅色的眼睛几乎要望进陆明烛的心底，“他们既然信奉明尊，为何只要朝廷一下令，就能对所言所信立即弃如敝屣？既然抛弃明尊，为何又不抛弃干净？既然舍不得，大家就同为明尊之子，为何又要对我们赶尽杀绝？”
这问题太尖锐，太尖锐了，陆明烛一时语噎，无法回答。
明尊慈悲，圣火永耀。是啊，为何在明教鼎盛、朝廷嘉许之时口口声声信奉，在朝廷下令后，那样快就能将曾经的信仰弃如敝屣？陆明烛觉得自己知道答案，却说不出口。没有什么别的原因，对于普通百姓们来说，信仰明尊也罢，别的什么神明也罢，不过是想得到庇佑。当对明尊的信仰面对朝廷的铁血刀剑，连生的希望都无法保证，这些普通的人家，不过想要求得一隅安稳的人家，不抛弃那些香火和圣像，又能怎样呢？也许他们终是舍不得抛弃，就仿佛他们投宿的这户人家——舍不得抛弃的下场，被运命的手阴差阳错地推动，就只能酿成方才的苦果。
现实能不能凌驾于信仰？信仰是否总会屈服于求生？
陆明烛沉默着，远处灰蒙蒙的雨帘渐渐消霁，远山开始显出苍青与灰黄交错的轮廓。
（五十六）
他们不敢停留，只能一路向西北尽量快地前进。途中碰到过些许明教弟子，应该都是从各地据点接到消息，各自向西赶路。他们不敢相认，都暗暗恐惧着对方的身份。这一路已经发生太多太多的事，谁也不相信谁，谁也不指望自己被人信任。
谷清霜病恹恹的，他们走不快，却更不敢停留，只能专门挑拣些偏僻的路途走。数日过去，他们早已远离京畿道，越往西北而行，天气越是干燥，水源也逐渐减少。他们不敢沿着水源行进，因为有水的地方，就有人烟。即使在山中，也不敢靠近山涧溪流，唯恐叫人看见。更何况，越向西北，山涧溪流也越来越少，植被丰茂的景象不复存在，时常瞧见大片裸露的山脊荒原。
桃桃似乎病了，更显得瘦弱，之前它脚爪受伤，大约也未曾彻底愈合，就不得不随着他们一路奔波，时日一长，竟然有些一瘸一拐。陆明烛和谷清霜最心疼它，舍不得它再走，大多数时间轮流抱着。陆荧曾经对他们这副自身难保还不忘顾着这畜生的模样嗤之以鼻，可终究也未再多说什么。
干燥的风从北边吹来，日头已经西斜，残照劈头盖脸地落在人身上，周围树木稀疏，几乎没有遮蔽，尽管已经是秋季，可仍旧热得要命。陆明烛觉得发根里的汗水顺着脸颊滚落下来，脸上的尘土不知已经多久未曾清洗，他用手擦去汗水，不意外看见手背上发黑的汗渍。他下意识地扭头去看谷清霜，男人尚且如此狼狈，她的模样更是凄惨无比，可是经过这些日子，她的脸上已经带上了坚毅的神情，掩藏在灰尘和污垢下面的，是比之前冷硬数倍的眉眼线条。陆明烛看着她，不知道该觉得辛酸还是欣慰。