风连晓一声不响地撑着船，他能看见唐天霖青黑色的发带和扎成一束的长发随着湖风飘曳，挺直的腰背线条流利漂亮——若是他这性子也能有这般潇洒，那就好了。风连晓暗暗想着。他其实知道，唐天霖也未必就是真的埋怨叶锦城，只是想到自己亲兄长的死，终究不能释怀。对于叶锦城与陆明烛的事情，他们知道得并不详细，却也多少知道一些，这些事情，这么些年过来，早就说不清了。如果说是最错的，大约就是叶锦城意图探听明教消息的时候，不该以情为借口，到头来伤人伤己，不得安宁。而唐天霖——风连晓虽然大大咧咧，心思却很是通透，他看得出，唐天霖虽然表面看起来不如叶锦城那样受伤至深，可心底里对于兄长之死，未必能比叶锦城看开到哪里去。
小舟顺着风，一路往南，很快到达一处渡口。正是午后时分，帮中弟子大多数都在休息，四下走动的人不多。虽然没有漫山遍野盛开的杏花，可杏树仍然随处可见。两人收拾东西，将小船泊在芦苇丛的浅水滩处，一前一后地走下渡口。
风连晓是他师父的小徒弟，至亲的师门一门几乎都死在枫华谷，如今再回丐帮，也不过就是去拜见几位师叔。唐天霖也没流露出不愿意的意思，只是随着风连晓沉默地走过小路。可能是天气潮湿的关系，今日罕见地有一点点雾霭，不算特别浓厚，但是稍远一点的东西也就分辨不清楚了。风连晓走在前面，四处很静，只有一些没有落叶的灌木被寒风拂动，发出沙沙的声响。
小路那一头传来吱吱呀呀的声音，是那种扁担不堪重负的响动。随即小路那头雾霭中走出一个小姑娘，看年纪不过六七岁，戴着丐帮年幼女弟子常戴的那种帽子，宽松肥大的裤子随着她走路的动作甩来甩去，上身却穿着一件臃肿的厚实衣服，整个人裹得像是圆球一般。她走了几步停下来，将扁担重新调整位置，继续往这边走来。随着扁担吱呀作响的声音靠近的，还有小姑娘呼哧呼哧的喘息声。她逐渐走近，唐天霖目力敏锐，先看见她圆鼓鼓的小脸和一对同样是圆滚滚的大眼睛。
唐天霖刚刚看清她的脸，却见到她站住了，随即用很快的动作将扁担从肩上卸下来。身边风连晓也大笑了一声，那小姑娘已经撒开腿跑了过来，一头扎进风连晓怀里。
“小师叔！小师叔你回来啦！”
“杏子！”风连晓大笑着揉她的脑袋，把她的帽子都揉歪了，掉下来露出乱蓬蓬的一堆头发，“这才不过大半年多不见，你又胖啦！”
“小师叔讨厌！”田杏子用力推开风连晓，转头看着唐天霖，“小师叔，这个叔叔……是谁啊？”
“哦，他，唐天霖，我朋友。”风连晓轻松道。
唐天霖很少同小孩子打交道，因此也只是面无表情地看了看田杏子，点了点头。好在田杏子根本不在意他，只听风连晓这么说，顿时将唐天霖也划归自己人一类。风连晓偏巧抱着她站了起来，竟然很自然地顺手将田杏子塞进唐天霖怀里。
“杏子，我师兄的小徒弟，也算是我师侄，怎么样，可爱吧？”
唐天霖从来没抱过小孩子，冷不丁被风连晓这么一塞，一个措手不及，只好发愣地抱住她，转头瞪着风连晓。风连晓却像是没看见他那能杀人的目光，只是笑眯眯地去摸田杏子的圆脸蛋。
“杏子啊，别人都睡觉，你一个人出来干什么？”
“去给杏树上肥呀。”田杏子忽闪着大眼睛，伸出小手指了指地上的桶和扁担。唐天霖百不耐烦，更觉得浑身都不知道该怎么用力，正想将她递出去，冷不防田杏子一只小胳膊自来熟地圈住他的脖子，圆圆的被冻得红扑扑的脸蛋也皱了起来，泪水一下子就涌进眼眶里了。
唐天霖给她这么一圈，只觉得后颈的汗毛都要炸了起来，他多年独来独往，连对亲生的妹妹都早已很少亲近，此番顿觉手脚僵硬，连手都要抱不住这小姑娘了，偏生田杏子还圈住他不放，转头对着风连晓嘟嘟囔囔地抽泣起来。
“小、小师叔……夏天你不在的时候，有、有、有贼来，把我种的杏子……”她说着打了一个嗝，又哼哼唧唧地哭了起来，“……把我种的杏、杏子全部都偷走啦！”
她说完一仰头，又咧嘴大哭起来，那哭声不加掩饰，惊得周围灌木丛里刷拉拉一阵小动物四散奔逃的响动。