没有人应答她，只有风卷着沙粒，贴着沙地表面吹过去。伊丽哈姆又连续捡起一些零碎的东西，终于走到地势较高的碎石滩附近，四处都是被半掩埋的凌乱物件，却没有一个人，伊丽哈姆又大声呼喊了两句，绕过几块因风蚀而奇形怪状的石头，却陡然看见不远处的沙地里反射出一个锃亮的光点。她加快脚步走近，沙地里露出一角衣物，是个人。那人面朝下趴在沙地里，一身衣物都蒙上了厚厚的黄沙，身上却支出细长的物件，伊丽哈姆认出那是他身上佩带的剑鞘，她快步走过去，顺着那人手支出的方向，瞧见前方不远处被半掩埋在沙中的长剑的剑身上有一点炽热的白光，正是她之前看到的光点。风带走剑刃表面的沙粒，让光滑的剑身露出一段，正午的烈日照在上面，明晃晃地刺眼。
伊丽哈姆将人翻过来，这人全身上下都是沙土，脸上混合着血迹和细沙一塌糊涂。露出的手背上也全是伤痕，不知是从哪里流出来的血迹，将沙粒都粘在上面。伊丽哈姆伸手探了探鼻息，能感觉到他的气息虽然微弱，却还是十分稳定。那人因为她的翻动开始咳嗽呻吟，仿佛胸中都灌满了沙粒一般越咳越狠，随即抽搐起来。这阵发作好一会儿才平静下去，伊丽哈姆用尽力气将他拖到不远的背阴处，又从腰里掏出水囊来给他喂水。尽管看不清楚容貌，可这人显然还很年轻，看模样是常常往来绿洲的商人的打扮，可腰里的剑鞘又显出与寻常客商的几分不同。伊丽哈姆拉开他的兜帽，看见一头白发，不由得一愣。可眼下也容不得她想太多，她将他放在背阴处，又四下找了一圈，转而在另一侧找见几具尸体。她吓了一跳，随即明白这商队可能是碰见马贼打劫，又遇到沙霾，凶多吉少了。再往西北一段路就是马贼营地，往东北方向是不归海，这两个地方，普通百姓平时都不愿靠近。伊丽哈姆大着胆子去看了看那些人，已经都没有了气息，她不敢再逗留了，只好回到背阴处，好在之前救下的那人已经醒了过来，他显然之前也多少有意识，知道有人给自己喂水，因此看见伊丽哈姆回来，似乎很快就明白是她救了他，他眨着眼睛，似乎想要道谢，可实在只能发出沉重的咳嗽声。伊丽哈姆明白，既然救了他，就决计不能丢下他不管，可这里离她家也有一段距离，她独自一人，哪有力气将一个男人弄回家中。无奈之下只能陪着他，提心吊胆地靠在石头后面，不时地给他喂水。
日头渐渐移过西面，沙漠中最炽热的时分过去了，寒意开始升腾。伊丽哈姆不敢再呆，这里离马贼营地实在太近。她只好尝试着将那人架起来，好在几个时辰过去，那年轻人显然也恢复了许多。看样子他并没有受什么重伤，只是昏过去罢了。伊丽哈姆艰难地架着他，两人跌跌撞撞地往回走。
这一路走得无比艰难，一直到了家中，大漠中皎洁的月亮已经当空高挂，伊丽哈姆更是筋疲力尽。她将那年轻人扶到床上，随即去生火烧水。
等到伊丽哈姆将食物和水端过去，那年轻人显然已经基本缓过来，只是才又走了一段路，虚弱不堪的模样。他挣扎着对伊丽哈姆道谢，说的是中原的汉话，伊丽哈姆没去过中原，不能完全听懂，可她住在绿洲附近，往来的客商也有许多中原人，她的丈夫和儿子也曾经到中原做生意，因此多少能断断续续地说上一些。
从这年轻人断断续续的话中她知道他们商队原本要去绿洲，却不知怎的偏离了方向，先是遇上马贼打劫，几乎所有东西都被抢走，商队的人也被杀死许多，后来又遇见大沙霾。
伊丽哈姆让他洗干净手脸，这才发现他的确是个年轻人，看年纪不过比她死去的儿子大上几岁，只是满头白发看着有些奇怪。这年轻人容貌相当俊俏，可仔细一看，连眉毛与睫毛，都是银白的颜色，身材瘦削，神情憔悴，脸色也不好。可他腰间佩剑，显然也是会武功的人，更兼他虽然景况颓丧，刚刚死里逃生，可是言辞温和有礼，对伊丽哈姆的救命之恩十分感激，更对她的照顾显出过意不去的模样，这让伊丽哈姆对他心生好感。
“你叫什么？叶……锦……城……是吗？”伊丽哈姆用不太标准的口音重复着叶锦城的名字，“从哪儿来？”
叶锦城点着头。他们之前遇到马贼，他虽然身体早就不行了，可到底曾经练过武，内力没有，招式与应变还在，到底没有受伤，后来又遇到沙霾，原以为自己一定会死，可终究被人救了，不能不说是上天保佑。救了他的这个女人，虽然一看就是西域人的长相，可神色慈祥，让他心生亲切。尽管他觉得她不大可能知道他从哪里来，可还是认真地回答她的话。
“我从……很远的地方来，杭州。”
“杭州……杭州郡？”伊丽哈姆操着不流利的中原话重复了两次。